羊蝎子，达州人乍听起来有些陌生。其实，羊蝎子，就是带里脊肉和脊髓完整的羊脊椎骨，因其形跟蝎子相似，故而俗称羊蝎子。羊蝎子低脂肪、低胆固醇、高蛋白，富含钙质，易于吸收，有滋阴补肾、美颜壮阳功效。常用来做清汤火锅或红汤火锅（香辣、麻辣、酸辣），味道鲜美。

    羊蝎子原是低端食物。相传康熙年间，蒙古王爷奈曼王有次打猎回来路过后院忽闻香气扑鼻，经打听，方知道是新来的厨子给仆人们炖羊脊骨吃。奈曼王爷一尝味道鲜美，看脊骨那形状酷似一只蝎子，就起名为“羊蝎子”。仆人吃的羊蝎子是羊脊椎净骨，奈曼王爷加以改革，留有脊肉，并且作为府上高端食谱，几经辗转，后来传到民间。

    羊蝎子有“补钙之王”的美誉。羊蝎子经过长时间的焖煮，有利于促进钙的吸收，达到补钙的功效。故老年食之能缓解骨质疏松，中年食之，能养颜美容，少年食之，能健脑增高。对工作、学习疲劳困倦，可起到加油充电的作用，堪称老少皆宜，四季均享的上乘美味佳肴。

    而今，羊蝎子在我国的北方各大中小城市竞争激烈的餐饮市场占据一席之地，近几年，重庆、成都也有羊蝎子经营。羊肉属于冬季滋补食品，羊脊椎骨肉当属最好。羊蝎子火锅适合不同的人群，并且经济实惠，可以说不同人群都可食用。另外，和牛肉相比，羊肉是比较安全的食品，不容易使人发胖。羊蝎子吃起来也没有猪排骨那么油腻。

    做法（北方）：把整根羊脊柱8到10厘米一段宰切，用清水浸泡10到12个小时，接着入火煨两小时，放入佐料、香料。佐料、香料是各家的独门秘方，有当归、陈皮等几十种材料。将羊蝎子用大火煮开，再用小火煨上3个小时，再焖上5小时。最后，就着蒸腾的热气，羊蝎子终于解馋上桌。

    制作时须注意：盐开始要少放，若开始盐放多了，肉不容易炖烂。

    炖羊蝎子的锅里须放羊腿骨，可以使羊蝎子的味道更加鲜香。

    经营羊蝎子的餐厅，多将“羊蝎子”误写作“羊羯子”。“羯”字的音义与“蝎”字都大相径庭。蝎，音xiē，长有一对螯，四对脚。羯，音jié，所谓“羯羊”是阉割过的公羊。把“羊蝎子”误写成“羊羯子”者，大概以为与羊有关的东西自然该用“羊”偏旁，而不知其得名和蝎子有关，因此以讹传讹。

    俗话说:吃猪不如吃牛，吃牛不如吃羊。羊蝎子又是羊中精品，其肉香嫩而不腻，其骨多髓而不滑，其汤浓香而不膻。羊蝎子如此美味，但是，在达州却养在深闺无人识。

    达州餐饮市场上，没有认识到羊脊椎骨的价值，羊肉被剔得干干净净，没有里脊肉，也就没有羊蝎子这款菜肴。

    上世纪80年代的达城人，不甚喜欢吃羊肉，专门经营羊肉的餐厅仅此一家，位于上后街，名“巴山羊肉馆”，以经营羊肉格格而闻名。羊肉肚腹中的原料只留下羊肝外，多弃置不用。新世纪的初期，笔者与特级大厨杨秋野去简阳学习羊肉制作方法，将羊肉汤锅及羊肉菜品引进达州，一时，达州风行吃羊肉乃至羊杂。

    羊蝎子堪称一种物美价廉的美食。今天，达州菜应兼容并蓄放眼世界，与时俱进，引进并创新羊蝎子这款美食。达州不乏羊脊椎骨，用川菜方法烹饪，谁最先制作，谁就占领羊蝎子菜肴的市场先机。

    千呼万唤：美味“羊蝎子”——在达州哪里？

    ·秦巴闲士·