乡村灶匠

灶匠，川东北一带叫打灶的师傅，是人们日常生活中不可或缺的匠人之一。他们穿行于农家院落，用自己勤劳的双手和聪明智慧，书写着乡村岁月。

乡村灶匠的行头把子非常简单，一把砖刀，一个盛灰盆，一个抹灰板，用篾巴篓一装，既轻便，又不占手，出门做手艺很方便。

过去，农村不通电不通气，人们煮饭炒菜全靠用柴禾灶和煤炭灶。一般一个家庭至少要打三眼灶，一个煤炭灶，一个大柴禾灶，一个小柴火灶。柴禾灶是用收获后的红粮、玉米、小麦等秸秆作燃料，虽然火来得快，但缺点是烟雾大，烟灰多，灶前离不得人，要不停地往灶膛里添柴架火，否则，灶内无柴火就会熄灭，或因为灶膛里的火掉到地上，引发火灾，得有人照看到。

那些年农村养猪是喂熟食，所以，大柴灶是用来煮猪食用，小柴灶和煤炭灶则用于家中煮饭炒菜用。如果家中来了客人，或者逢年过节，三眼灶都会同时用上，相比之下，柴禾灶用的时间要比煤炭灶多些，因为，柴火灶方便，发火快，用一把草就能生火煮饭；而煤炭灶发火慢，烧的煤炭得到山上去挑，不仅费力费神，还得去炭本钱。

乡村灶匠这门手艺，看似简单，实则有许多门道。灶匠师傅进得屋来，首先是征求主家意见，灶打在什么位置，要打几眼灶。只要位置选好，也不需要图纸，在灶屋选一处挨墙角的地方，用尺子在地上量出长短宽窄，并画出几眼灶的位置，便调好稀泥，用土砖或火砖开始垒砌灶台。一般垒灶的稀泥里要加上一些煤灰和稻草节，以增强泥巴的粘性。

砌灶前，得选好柴禾灶的“梭板石”，方便架柴入灶膛和搁火钳。一般垒出来的三眼灶呈三角形，高度在一米左右，下小上大呈倒锥字。柴火灶的灶膛空度要大，下面铺上一只生铁铸的炉桥漏灰和通氧，便于火的燃烧。挨锅沿下约10厘米，修一道烟喉（烟路），使柴禾燃烧后的烟雾，通过烟路到烟囱飘出房外，减轻屋内的烟雾和灰尘，确保屋内卫生。

检验一个灶匠的手艺好坏，关健是垒煤炭灶。灶口大小以锅罐大小而定，而决定灶打出来好不好烧，却取决于灶膛的高度和空度，以及火路的宽窄，如果灶口离炉桥的位子高了，火力就会不足，不炊锅；如果灶口离炉桥的位置矮了，炭火伸不了腰，火力是软的。所以，灶匠师傅在糊炉膛时，会用尺子量一下炉膛与锅罐的距离，光凭肉眼是难以把握的。

煤炭灶炉桥离地面的高度也有一定的要求，往往是用两块石头，呈八字型立于地上，高宽适度，便于漏煤灰（川东北叫钩火）和提供氧气助燃。在烟囱与灶口之间还会装上一只小铁鼎罐，人们称之为“过水罐”，主要是利用进入烟囱内的余火给罐内的水加热，不仅节约了能源，而且随时都有热水用，为平常洗手洗脸提供方便。

无论是柴禾灶或煤炭灶，市场上都有大小不等的灶圈子卖。灶圈子是用生铁铸的，经久耐用，放在灶眼上，减少锅罐对灶口的损伤，起到保护灶面的作用。也可在圈子上再放圈子，变换灶口大小，便于大小不同的锅罐都能使用。

灶好不好烧在于炉膛，而灶好不好看在于灶面子。上世纪改革开放前，用于粉饰灶面的原料是石灰。把生石灰用清水化开，然后加入等份的水调成浆泥状，将纸巾（起连接作用，使灶面不开筋裂口）用刀宰细混入石灰泥中搅匀，用灰盆盛上石灰，用泥刀抹平抹光滑，待灶面石灰晾干后，抹上桐油，使灶面长期保持油光铮亮。

做完这些工序，灶匠师傅便开始砌烟囱。烟囟的作用是拉火助燃。烟囟都是挂在墙外，将墙壁挖一个孔作为烟道，烟道处用火砖挂个四方形的烟囟来，烟囟砌得越高就越拉火，炭灶就越好烧。挂烟囟时，砖与砖之间的石灰浆要填满，不能有缝隙，否则就会漏气不拉火。

俗话说，好心讨不到好报，好泥巴打不出好灶。垒灶的泥巴要烂田泥，夹泥带沙那种，糊出来的灶才不容易裂口，还越烧越硬。如果用大土泥做灶泥，经灶内高温烘烤，泥巴会收缩，露出一条条缝隙来，四处冒火漏烟而影响火力。

一般来说，灶匠师傅进屋垒灶，总体上会给你一个规划，什么地方放切菜的案板，什么位置放装水的水缸，灶的位置摆放要让人舀水切菜都方便，少打几个转身。灶的垒砌也有讲究，灶面前要留出一定的位置堆放柴禾，灶背后也要留出一定的空间，让煮饭炒菜的人能够自由活动。

不少乡村灶匠，不仅仅只会垒灶、安水缸、砌碗橱，而且砌砖糊墙、修房造屋也是一把好手，各种手艺都在行，挣的钱自然要比单一垒灶的师傅多。灶匠的工资都是随行就市，可按灶的眼子算，也可按天数算，反正捆到绑到差不多，互不相亏。无论以何种方式计算工资，主家都得负责灶匠师傅的食宿，吃好吃孬，过得去就行。不是有句古话说，天干三年饿不死手艺人。在农村无论什么匠，多少会一门手艺，就会不愁吃不愁穿了。

近几十年来，乡村农家厨房不断发生着变化，由当初用泥巴石灰垒砌的土灶，到后来用水泥沙浆垒砌，并用瓷砖、大理石贴面，以至于电厨具，液化气、天然气也进入了寻常百姓家，传统的土灶基本没人用了，继而被现代餐饮用具替代。昔日厨房里飞出的袅袅炊烟，连同那一代又一代的灶匠师傅，已成人们眼中曾经的过往。（山溪）

来源：达州日报网