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翻开《达县县志》，可以看到这样一段记载：1949年12月15日，解放军第四野战军四十二军一二四师副师长苏克之率领5000多名官兵，在万余民众的欢迎下，跨过通川桥进入达县县城，宣告达县和平解放。诞生于战火中的通川桥，见证了达县解放的重要时刻。
对很多达州人而言，通川桥不仅是达州第一座横跨州河的大桥，还是一种精神寄托，它象征着巴山儿女不畏牺牲、英勇抗战的大无畏革命主义精神。
过河需要近半小时
千百年来，州河可谓是让人们又爱又“恨”。爱的是州河带来的渔业和水资源，“恨”的是州河让两岸人们的沟通交流变得困难。在通川桥修建之前，两岸的人们想要交流必须坐船。
谈及坐船，今年93岁的何义英老人可谓深有感触。在童年时，他每周都要随父母去看望家住河对岸的外公。“那时候过河先得等船，一条船要坐二三十个人。等人差不多装满后，船家便将竹竿从河中拔出来，慢悠悠地划向对岸。从等船、坐船再到上岸，一趟差不多得花近半个小时。”
过河耗时长仅仅是坐船的不便之一。据老人回忆，若是想在晚上过河，必须得趁早。“如果太晚的话，过河的花费也较高。此外，如果想带较大的货物过河，还得多交一份船费。”
由于这诸多不便，达州人都盼望着州河上能建起一座桥梁。1939年2月，这个盼望化为现实，达州第一座跨州河大桥——通川桥开始动工。
达州的“卢沟桥”
通川桥的建成，与抗日战争有着密不可分的联系。1938年2月，抗日战争已经全面打响，重庆作为抗战的大后方，许多重要战略物资都将运到这里。为便于运输物资，以及调遣川军出川抗战，重庆国民政府下令抢修汉渝公路（汉中至重庆）。修路工作推进到达县县城时，因没有桥梁受阻，于是当局下令在州河上修建一座桥，这便是后来的通川桥。
1939年2月，通川桥开始动工。那个没有大型修桥机械的年代，大多数工作都得靠人工。一块块石头从山上抬下，再用铁锤敲打成型，上千民工在州河河道上干得热火朝天。经过两年努力，1941年2月，大桥正式竣工，取名为“通川桥”，意为“通达四川”。
现在的通川桥是后来新建的，最初的通川桥仅留存于史料中。据有关资料介绍，最初修建的通川桥共投资33.89万元，全长300余米，桥高16米，桥面净宽4.5米，两边人行道各宽0.75米，共有12个桥墩。大桥底部材质为块石混凝土，上部为条石。
通川桥建成后，一度成为日军的“眼中钉”，日军飞机在突袭达县时两次试图将其炸毁，庆幸的是炸弹都未命中。通川桥的建成，不仅方便了两岸群众，更为重要的是，它为输送战略物资、调集军队立下了汗马功劳。正是通过通川桥，大量战略物资及成千上万的川军战士奔赴抗战前线。因此，通川桥被誉为达州的“卢沟桥”，成为巴山儿女心中的“英雄桥”。在抗日战争时期，20余万达县儿女参军入伍，保家卫国，留下了无数可歌可泣的英雄故事。
英雄桥涅槃重生
岁月流转，达州交通也随之飞速发展。由于交通运输量的增大，原先的通川桥因严重超负荷运行，逐渐成为危桥，英雄桥渐渐走向“迟暮”。1976年，相关部门对通川桥3号桥墩进行了大修。4年后，通川桥因被鉴定为危桥而封闭施工维修。经过两年多的修复加固，1983年，该桥恢复通车。
随着经济的快速发展，通川桥逐渐难以满足经济社会发展的需要，1996年，政府正式决定将其拆除，并在原址上修建新桥。当年年底，随着一声爆破声，陪伴了达城人民55年的通川桥正式被拆除，消失在人们的视野中。如今，人们只能在一张张老照片上，得知英雄桥曾经的模样。
经过一年半的全力建设，1998年5月，新的通川桥正式通车。新建的通川桥为双向四车道，采用全钢筋水泥结构，三孔两桥墩拱桥造型。新建的通川桥，在承重量、宽度、高度等方面都远胜老桥。
如今，达州经济社会迅速发展，越来越多的桥梁出现在了州河之上。正在建设中的野茅溪大桥，早已通车的红旗大桥、凤凰大桥、金南大桥……众多桥梁密切联系着州河两岸。
诞生于战争年代的老通川桥虽已成过去，但它永远活在达州人民的心中，如同一座活着的文物，启示着700万达州儿女——和平不易，好好珍惜！
□见习记者 郑栋梁
