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走出渡市镇的正街，下行约百步石梯，面前立即出现青石搭建而成的“下场口桥”，据当地一位老人介绍，过了桥，上了梯，就能见到渡市镇的“老街”。一条长长的青石路两边残存着低矮的吊脚楼，从几条窄巷望去还能看见两边屋子背后的河流与山坡，正码头的石碑、下场口的缆桩，都像在证明这里也曾繁华热闹。墙上一个斑驳的红色“拆”字，预示着这条残破的老街正在逐渐消失，还有多少年轻人知道，这里也曾炊烟袅袅，也曾熙熙攘攘，人流如织……
寂寞的青石路
整条老街的主道和屋前的阶梯都是用大块大块的青石铺设而成，由于走的人少，一些石缝里长出了不少绿植。这天，阳光不错，正温柔地照在安静的青石上，把灰青的条石照得发黄发亮，让人忍不住坐上去，轻轻地摸了起来，光滑的石面上似乎有些灰，或是小泥块，摸起来有轻微的砂质感。青石坚硬且凉，尤其是冬季那刺骨的寒风一吹，触摸青石的手掌更是感到寒冷，不禁打了个寒颤。
“吱呀”一声，一扇掉了漆的红色木门被拉开，走出一位约70多岁的老人。他坐在自家门口的小凳上卷了一杆烟，悠悠地嘬了口烟嘴，看着记者讲道，“这天气，坐在石头上凉。”据他介绍，三四十年前，在还没有新街的时候，这条老街最繁华，白天行人络绎不绝，街两边全是铺子，人最多的时候，街上几乎走不通，只能随着人流慢慢移动。一到晚上，散步的人又多了起来。夏天，他们爱脱了鞋，光着脚在青石上走，让石头的凉意带走酷暑的炎热，夜晚，端出长凳往街上一放，不一会儿，就陆陆续续出来许多长凳，原本几个人的闲聊，渐渐变成十多个人，二十多个人。从街头的“新闻”摆谈到各家的“闲事”，许多八卦就是在这样的夜晚中被传开了。
没落的吊脚楼
清冷的老街，依然残存着很多用木材搭建的吊脚楼。“以前建房只有木头、石头和砖瓦。”当地一位老人说，吊脚楼的主框架全由粗壮的树木组成，而树干与树干之间的衔接也不用钉子，而是采用古代的榫卯结构，将木工凿出的凹凸部位相结合然后用楔子固定，起到连接和加固的作用。
渡市的吊脚楼几乎都是纵深长，宽度窄，大多为两层或三层高。一层的墙面用青砖或大石块砌成，一般临街的前半部分屋子用于开铺做生意，最老式的大门还是一块块两米左右高，手掌宽的木板，每天开门需要一块一块地取，关门又要一块一块地卡上去。一层的后半部分则是主人家的厨房、客厅和厕所等。二、三层的墙面多是竹条打底，再用石灰敷面加厚，隔出几个隔间就是主人家的卧室和储物间了。二楼以上的地板均用木板搭成，从卧室地板会延伸出一个木制的“小阳台”，屋顶悬挂一根横着的竹竿，用以晒衣挂肉。
在老街上走着，不时还能看见一些屋子门口挂着木头做的店铺招牌，“××茶园”“××杂货铺”“××诊所”……全都是手写在木板上，路过这些门店，似乎还能闻到几十年前的茶香，听到喧闹的交谈。但一个铁质蓝色的卷帘门一下就冲击了老街的古韵，店内一台旧缝纫机、一把蓝色塑料椅，显然是家裁缝铺，而门旁还挂着一块“达县渡市中心供销合作社 渡市日杂门市”的白色木板。
石墙缝里钻出的各种绿植，最多的还是青苔，油亮翠绿的植物不断延伸，看起来比吊脚楼有生机多了。吊脚楼的许多柱子和门板都被虫蛀了洞，一副“千疮百孔”的模样，但经历水灾、火熏、风蚀，它们依然不倒。
荒凉的旧码头
下场口桥附近就是渡市镇有名的“下场口码头”，这是一个航运码头，八十年代以前，交通还不发达，船是这里出行的主要交通工具，大家想进城或到铁山南乘火车，或者到木头、三汇、渠县等地就得在这里坐客船。“九十年代，虽然可以坐汽车、火车进城，但我还是喜欢坐船去城里，特别喜欢快艇从旁边经过时那种摇曳的感觉。”陈先生讲道，每当快艇开过，河面总会掀起层层波浪，离得近的客船就被水波荡得左摇右晃，这让他觉得非常有趣。记者来到下场口，没有看到一只船，但码头上的铁环缆桩依然用力地扎根在地里，岸边梯子上标有“警戒水位线”和“封渡水位线”的字样已经褪色，几乎每一阶梯缝都长出了绿植，石梯表面也已凹凸不平。
在下场口沿着河流往上游走一分钟，就是载人的渡船码头，河对岸的孩子来上学，菜农来卖菜都只能依靠渡船运输，古朴的木制渡船在河面上游走着，每天从清晨一直忙碌到黄昏。后来，公路越修越多，渡船渐渐减少，慢慢淡出人们的视线。在陈先生的记忆中，码头上常常有很多人，除了船夫外，不坐船的居民也爱到码头去吹风。记者走到渡船码头时，只有几位妇女在岸边洗衣服，再顺着梯子向上走，看到一个倒地破损的石碑上写着“渡口告示牌”，而旁边的石碑不仅长满了青苔，整体还向前倾斜。旧码头如今已经变得残破荒凉，只是在当地居民的记忆中，这里还曾热闹不已。
“我的青春随着这条街慢慢远走”
新春佳节期间，老街上来了不少人，他们拿着手机这里拍拍那里拍拍，像是外来的游客。无意间碰上熟人，双方惊呼道，“你也回来了?”几番寒暄后，上正街来口小酒，刚热闹些的老街又回到清冷的常态。十多年前，王先生调动到了达城，可他每年春节都要回渡市老街去逛一逛。顺着老街走，一路上，他挨家挨户地给记者介绍那里曾经住着谁，是什么铺子，走到一栋残破的旧砖房前，他想继续前行，却被面前的杂草和断路阻止了，“远点的那片废墟是以前的电影院，我在那里看过《少林寺》。”
天色渐晚，王先生走出老街，缓缓地说，“我的青春和这条街一起走远了。”听了王先生的话，一位在石梯上坐着的老人望着老街，看了很久，“过完年，就更冷清了。”
