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出身农村、家庭困难、7岁残疾、青年时寻找工作一次次被拒……18岁前的楚茂乐感觉自己的运气有点背，不尽人意的生活在给他不停地开着玩笑。18岁后，不甘平凡的楚茂乐找到了人生的定位——靠自己闯出一番事业。
时过境迁，如今，年过六旬的他虽小有成就，但初心未改，在家乡开办种养殖创业基地，在带动家乡经济发展的同时，竭尽所能帮助同样身患残疾的乡友脱贫致富。2017年12月，楚茂乐被评为达州市首届“十大自强之星”。
童年致残 自学手艺开始创业路
楚茂乐出生于渠县一个普通的农村家庭。7岁那年，楚茂乐被意外倒下的风车砸到了下肢，导致二级残疾。为了让年幼的楚茂乐将来能自食其力，父母决定送他去读书，希望通过知识改变命运。
“当年父母几乎倾尽所有支持我读书，这对我后来的创业和践行公益都有很大的影响。”1972年，高中毕业的楚茂乐回到家乡，想找一份工作替父母分忧，却因身体残疾，一次次被拒。
但楚茂乐并没有被击倒，善于观察的他发现修钟表这门手艺很有市场，于是买来相关书籍自学。闲暇时间，楚茂乐还会去其他钟表摊偷师学艺，不久他就在路边有了自己的小摊位。“最初，没几个人光临，后来有了口碑，很多人都慕名前来。”
后来，楚茂乐拿上修钟表赚来的440元开始走南闯北做生意。刚开始他做桐油生意，为了节省开支，楚茂乐自己搬运桐油，因为双脚长短不一，他必须付出比正常人更多的力气，四肢也经常被磨出水泡。经过努力，20多岁的楚茂乐积累了7000多元的资金，并开始涉足粮食和木材生意。
“在那个年代能赚到7000块钱算厉害的了，周围的人很佩服我，但只有自己明白其中的辛酸。”楚茂乐说。在一次与同学的交流中，他发现了新的商机，随后将重心放在了房地产行业。
再遇车祸 面对厄运不低头
房地产生意给楚茂乐积累了丰厚的财富，他开始思索反哺家乡。2015年，他谋划在渠县老家创办种植花椒、核桃等农产品基地。“创办这个基地，一方面可以盘活家乡的土地，带领村民们致富，另一方面可以给残疾人提供就业机会，帮助他们自立更生。”楚茂乐说。
但命运又给楚茂乐开了个大玩笑。2015年8月6日，他在回家途中遭遇车祸，双腿粉碎性骨折，在渠县医院经过一段时期的治疗后，转院到华西医院手术。“住院期间，心里一直担心基地的事。特别感谢妻子，那段时间既要照顾我，又要管基地的事，特别辛苦。”提到妻子，楚茂乐十分动情。
在华西医院两次手术治疗后，楚茂乐的双腿得到了较好的康复。家人的支持和楚茂乐钢铁般的意志终于让基地在家乡成功落地生根。
践行公益 扶贫助残不忘初心
在乡亲们眼中，楚茂乐一直是个热衷公益的人，每年向当地敬老院捐献2000元现金和米、油、衣服等生活用品，13年从未间断。“我一直相信知识改变命运，父母之前倾尽所有让我读书，让我拥有更高的眼界和智慧，才有了我现在的成功，我也希望更多的孩子，尤其残疾孩子能努力学习，用知识改变命运，做一个对社会有价值的人。”楚茂乐深有感触。
2001年，资金并不宽裕的楚茂乐回到村里，听说同村有个一级残疾儿童吴鹏，由于家庭贫寒辍学，楚茂乐便买了书包、文具等来到他家，并资助1000多元的生活费。从2004年起，他还主动承担起了孤儿周小成从小学到初中的学杂费和生活费；当得知有贫寒学子因学费而徘徊在大学门前时，他都会主动伸出援手。
在当地残联、民政局的支持下，楚茂乐2015年在家乡开办花椒、核桃等农产品基地，许多残疾人得知消息后，纷纷前来参观学习，楚茂乐都热情地接待，毫无保留地向他们传授经验。据了解，如今40多名残疾人都在楚茂乐的农产品基地找到了工作，“我在这里工作，不仅一个月有1800元以上的收入，每年还有分红，这是以前想都不敢想的。”在花椒基地工作的贺军因车祸高位截肢，多次找工作碰壁，几乎对生活失去了信心，“在这里我找到了自立更生的尊严，重新有了生活的勇气。”贺军言语中满是对楚茂乐的感激之情。
几年的奋斗，楚茂乐的农产品基地规模已达上千亩。虽然已年过花甲，但他每月都有一半时间在基地检查和指导各项工作。“今年基本完成了花椒品种的更新，要跟上时代，必须要创新。现在基地的残疾人除了工资，每年股权分红还有好几百元，但离我的目标还很远。”今年62岁的楚茂乐仍不愿停下，他计划再创办一个花椒基地，帮助更多的残疾人。
□本报记者 张海涵 见习记者 黄先丽
