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西城壕巷附近的铁匠街
达城城壕巷，
达城的一个符号，
达城的一种记忆。
西城壕巷附近的木厂沟清淤
城壕，即护城河，古代人工开挖、环绕整座城市的壕沟，具有输水、排水、保障城市安全的功能。它与城墙、城楼、串楼都是冷兵器时代的防御工事。老达城四周都曾建有城墙，城墙外修有城壕，后来城墙被拆除，城壕被填埋，并在城壕上建起房屋，形成了街巷。
建在护城河上的东西城壕巷
据民国《达县志》等记载，达城旧为土墙，但城郭不够坚固。南宋端平二年（1235）遭蒙古军扫荡，迫使县治迁徙，官、民罹受灾难。明朝成化二十一年（1485），地方行政当局增筑土城629丈，墙高l丈5尺；弘治年间（1488-1505），达州副使董龄将土城墙砌石，增筑六百二十九丈，周三里五分，高一丈五尺；正德六年（1511），分守参政胡宗道浚濠加垛。清朝嘉靖二十一年（1542），知州郭宝易其石；乾隆三十三年（1768），知州郭联奎请项修建，在旧址上，扩建至七百三十五丈六尺六寸长，周四里多，高一丈七尺，封闭西南门，修缮南面朝宗门、北面来风门、东面迎晖门、西面扬武门，城墙外凿濠。北边祖师楼（今通川区中医院）地势偏高，且系达城“龙脉”，是凤凰头的“颈”，因有数丈未凿。
坐在西城壕巷休息的老人（2016年）
城壕又叫池，古代总称城池，池内蓄水，战时投入生石灰，使水升温，人跌入池不被汤死，也会灼伤。坚固的城墙，沸热的池水叫金城汤池，也有固若金汤一说。明崇祯甲戌年（1634）春，张献忠率部入川由夔州进攻达州城，达州军民联合抵御，张献忠部连攻五昼夜均未成功而退走。时隔六年，崇祯庚辰年（1640），夔关总兵方国安兵败后以五骑走达州，张献忠部尾追前来进攻达州城。这时，达州人李长祥赴京会试后回城，招募1000名地方乡勇会同总兵守城。张献忠部相持五日后退却。由此可见，冷兵器时代城池的重要性。
老房产证照片
由于城墙、城壕防御功能的减弱直至消失，驻防达县期间的川陕边防督办刘存厚下令市政公所在1927年拆除黄龙寺门外的当关第一木牌坊，以及西街口、南顺城街的过街凉棚。1946年，达县市政整修委员会拆除四道城门及西门、北门一带的城墙。因东门至小东门一段城墙地势高城壕地势低，恐影响城墙上的建筑，没有拆除。当时拆下的石头大多卖给天主教办的三善堂修若瑟医院。解放后，城墙大多被拆除，周围的壕沟大多被填平，盖起住房，不少是茅草房。北边、东边修建起来凤路和柴市街。而东门至南门、南门至西门一带，则建起了如今的东城壕巷、西城壕巷。
东、西城壕巷以正南街（翠屏路）分界。东城壕巷，大东街（黄龙寺）至正南街（电信公司），旧称上城壕或东城壕，今约长421米，宽2.5-12米；西城壕巷，自正南街（今农业银行家属院）至红旗大桥，旧称下城壕或西城壕，今约长476米，宽3-11米。
文史专家的初恋曾在东城壕巷
84岁的文史专家朱全森，曾与人标注过清朝嘉庆《达县志》，编写过《达州市志》等。在东城壕巷，他边走边回忆过往。今东顺城巷78号的电信、邮政公司，解放前是黄天成的大院子。他家是佃户，租种着黄家的田地。黄家规定每年八月十五，佃户进城商定续租和缴纳粮食的事宜。到了这天，所有的佃户都赶到这里来，有的背来一升酒米，有的捉来一只鸡，上午不谈事，到了中午就到这条巷子的赖家馆子吃饭。那里包子做得很好，咬下一口直飚油。吃完饭，黄天成要休息，鸦片瘾过足了，等到下午三四点钟时才带着管家来谈事。佃户一个个谈具体困难和收成，请求减租。10多个佃户谈完也就到了吃晚饭的时候了，黄天成安排大家照例进店吃饭，晚上住廉价铺。第二天上午，等黄天成休息好后再议事。由于管家事先得了佃户的好处，自然帮着佃户说话，黄天成也只好按佃户一家少缴几斗粮食的要求办理。
他记忆犹新的是，他初恋就住在东城壕巷靠近东大街的院子里，他到女朋友家来过好几次。他记得上首有一个很大的院子，杜兆南在这里开了个商号，为了方便与重庆、武汉、万县等地联系，家里安了电话，一到夜晚，就通过电话那些地方了解销售情况。当时驻防达县的是一六三师师长陈兰亭，女婿范芝青是范绍增（范哈儿）师长的儿子，在唐姓大院内设立“聚福商号”（老百姓叫聚福），以此为幌子，开设大烟馆和赌场。凡到这里来的商客，不是赌钱就是烧大烟（吸食鸦片）。因为有范大少爷的牌子，凡是去聚福商号的都得到保护。因此，聚福商号的名气越来越大，“生意”越做越红火。
西城壕巷里的老人老房老城墙
解放前的城壕，是城区大多数贫苦民众的居住地。他们傍城壕用茅草或稻草、篾片捆扎屋顶，其间用少量竹木为柱，以竹篾笆抹泥当墙，盖起草房窝棚，以求栖身，条件十分简陋。当时流传着“茅草房，陷人坑，天下雨，积水深，脚踩下，陷半身”这样的歌谣。
老房子照片
如今的西城壕巷38号、40号，92岁老人严群玉的公公唐财贵、公婆欧洪珍在解放前修有茅草房。唐财贵将在达县申家乡生产的窑罐（酒罐、药罐、坛子、夜壶等）,通过船运到西城壕巷，由欧洪珍摆在茅草房旁的170多平方米的坝子上销售。严群玉接手后，一直经营到二十世纪80年代。当年的达城人提到窑货，自然想到这里。解放初，唐财贵夫妇拆掉茅草房，在此基础上修建一楼一底、面积160多平方米穿斗式木房，严群玉老人一直住在这里。她的大儿子唐光葵保存着1954年12月10日，由县长周昌瑞颁发的达县人民政府府地字第0063号《城市房地产所有权证》。房子背靠的城墙虽已看不到，但窑罐门市那段长18米、高1.4米，由条石砌成的老城墙，有些条石虽然已经风化，但仍是达城当年“周四里、高一丈七尺”城墙的见证。前些年，银行修建家属院，在老城墙上加砌1.1米高的砖墙。
达县解放的那年那月（1949年12月）出生在城墙边火厂坝，且一直住在这条街巷上的常龙权。他清楚地记得，当时的西城的城墙有5、6米高，拆下的条石做了房子的基脚。壕沟约有3米宽，2米深，小时候还在壕沟里捉过鱼、掰过螃蟹。
耄耋老人记忆中的东西城壕巷
随着城市的建设、时间的逝去，不少老人对东西城壕巷的记忆逐渐变得模糊了。不过对他们居住的那一小段还记忆犹新。
曾在东城壕巷公厕处住过的92岁老人龚汝碧记得二十世纪50年代，这条巷子两边都有房子，有的挨着城墙搭的茅草房，已经看不到壕沟了。巷子很窄，只能容下两个人对过。出生在东城壕巷的熊仕明（71岁）记得，瓦房多，茅草房少，东门口和挨正南街有4间茅草房。从东门上到正南街还有城墙。城墙上面呈鱼肚状，最宽的有5米，最窄的有1米，城墙有5、6米高。小时候，经常爬到城墙上去玩耍，还从上面摔下来过。土产公司的粉条仓库（今农贸市场）就在城墙上，有解放军站岗。他家的房子建在壕沟上，是一个老板修的，听说共产党要来，老板就跑了。他家先租后买，花了50块钱（旧币）买了一间房子，楼上楼下，70个平方。巷子两边窄中间宽，宽的地方可以通汽车，文化革命中叫文化革命大街第三号巷。街上做火炮、染布、打铁的多。
一直住在西城壕巷的83岁赵世玉、78岁杨贵玉等老人记得，二十世纪50年代的西顺城巷是个长巷、大巷。从正街上的中心银行直抵红旗大桥，巷子宽3到5米，约有1-2米深的沟，那时叫阴沟，大西街、荷叶街、大北街等主要街道的雨污水都汇集到这个壕沟。巷子最宽的是黄桷树处龙先成的家门前，对面是今顺城街农贸市场，当年是一个空坝子。旁边与从陈公祠巷下来的水沟成十字形。从正街到红旗大桥，巷子北边依次是达县中心支行、公厕、小路到大西街、五六户居民、窑罐门市、四五户居民到印刷厂（今世纪隆超市）、鸽子巷、花家巷、五六户居民到黄桷树、空坝子（今顺城街农贸市场）、小茶园、两户居民、大水沟、铁匠街、围墙一直到红旗大桥处。南边依次是一品香、过街楼、布市街、几户人家、二民小（今八小永丰街小区）、七八户人家到万寿宫巷、六七户人家到三完小（今达高中永丰街校区）后门、四五户居民到禹王宫巷、杀猪巷、四五户居民到花家巷、龙先成家大院子、十来户到郑家巷，从此处到红旗大桥都有住户，有赵家等几个大院子。住房一楼一底，楼层不高，底楼高一些，二楼楼层很矮。
如今，东城壕巷几乎都建成了高楼，成为电信、邮政等单位的办公场地和民房。西城壕巷从郑家巷到彭家院子（红旗大桥），早已建起刑警大队、中国银行家属院、都市花园、居民安置房等。二民小到禹王宫巷段正在拆迁，这里将打造成漂亮的休闲广场和地下停车场。
不久的将来，达城城壕巷，将成为一个符号，一种记忆。
（本文采写中，除文中提及者外，参考了《达县市城乡建设志》、《达县市市政建设志》等，得到唐光葵、梁世富等老人帮助，采用不知作者姓名的老照片，在此一并致谢。）
·本报社区记者 郑景瑞·
城市的符号是
城市的文化，
城市的灵魂，
城市的根。
是一种潜移默化的传承和流淌。
历史是凝固的现实，
现实是流动的历史。
如同每个人都有自己的记忆一样，
城市历史的痕迹，
隐藏在城市的每一个角落，
是被集体感知的文化认同，
如果离开了历史文脉的延续，
城市就会没有记忆，
没有记忆的城市必定是苍白的。
留住符号，
留住记忆，
创造更多达城新的符号！
