早些年，二舅在小镇上开了一家罐坛窑，主要烧制老百姓所需的碗盘坛罐等陶瓷器。二舅为人朴实厚道，又乐善好施，经常为家乡义务修桥铺路，深得人心，所以窑场生意一直不错。

窑场生意要持续兴旺，除了前期制坯、烧窑技艺要掌握好，还得把更多成品运往镇外。离小镇二十里就有一个临江码头，包括陶瓷器在内的众多物品都从这儿装船往外运。运往码头的过程，主要靠挑夫。吃这碗饭，靠的是脚力，一天能多走一个来回，就会多挣一份工钱。

让二舅最中意的，是一个名叫张猛的后生，20岁出头，黝黑的脸膛，炯然的眼神，一身腱子肉，每天雷打不动的两个来回，浑身总有使不完的劲。

后来发生的一件事，更是让二舅对张猛刮目相看。话题从我表妹说起，她是我二舅的独生女，从小学习文化，每周都要去几十里外的县城念卫校。

一个女孩去县城，出于稳妥原因，多数时候需要送。过去一直靠二舅，但二舅很忙，一直想找个人替他，现在见张猛一身蛮力，人也沉稳厚道，就把护送一事相托付，同时允诺每一趟给出高于挑夫三倍的报酬。

谁知张猛一听，却提了一个和二舅初衷大相径庭的请求。他不要额外报酬，但请二舅答应一个要求，他想拜师学艺，进窑场学习制坯和烧陶！

二舅一听，这不难啊，充其量多一个帮工，便爽口答应了。从此以后，张猛卸下挑担，专心研习制坯和烧陶。各个工序都并非易事，从制坯开始，取来高岭土、走苦水、去杂质、成精土、耐酸碱。制作一件小陶器，比如一个泥碗，也就两三个小时；而制一个大件，比如超过人高的坛子或大缸，则需要多道工序衔接，没有三四天都做不出坯子，非常考验手艺和耐心，整个制坯过程需要车盘平稳，用心专一，坯泥正直，不偏不倚。制好的泥坯需风干且天公作美，循序渐进，忌贪一时之快。后期烧陶还要一周时间，大火焐皮，小火焐心。每一件看似普普通通的陶瓷器，其实都来之不易。

不管二舅是否教得认真，悉心相传，张猛都学得很认真，不懂的就问，不明白的就反复练习。制大缸和烧窑，费时费神很辛苦，张猛却总是揽更多的活儿。别人喝酒时，他在制缸。别人睡觉时，他在烧窑。最后，张猛的技艺突飞猛进。

有一个技术精良又吃苦耐劳的帮工让二舅很满意，但二舅疏忽了一点，那就是每周接送表妹去卫校。几年如一日地护送和伴随，让两个年轻人的内心发生了变化，表妹毕业放弃在县城医院工作，死活要回来跟张猛好。

知道实情的二舅开始不同意，一个小挑夫，一个小帮工，怎么能攀上窑主家的千金呢？但表妹心意已决，又以死相逼，二舅不得不让步。转念一想，张猛手艺了得，人也厚道，如果今后继承了家业，家族生意何愁不做大做强。

这样一想，二舅就放下心来，同意了他们的婚事。可婚后没多久，张猛又做了一件让二舅不敢想的大事，他要散伙另起炉灶，在小镇的另一头再开一家窑场。

二舅从不理解，到非常生气，本是一家人，为什么偏要对着干？他非常后悔让张猛拜师学艺，也后悔一时心软把女儿嫁给了他。倒是女儿反过来安慰父亲，告诉他这样做，是避免在一口锅里内耗，家业有父亲，张猛派不上任何用场，不如让他去闯一闯，或许能闯出另一番天地。

从此以后，小镇上除了老窑，又多了一家新窑，而且新窑从烧制出来的第一炉陶瓷器开始，生意就很兴旺。新窑的兴旺多多少少让二舅受了冷落，过去热闹繁盛的场景渐渐稀疏了不少，更是让二舅的心冷了不少。再一打听，新窑兴旺的原因之一，是他们的产品总比二舅家同类产品的价格低百分之十左右，这让二舅的心比被猫抓了还难受。同室操戈，这是在往死路上逼啊！

老窑和新窑结怨的梁子就此埋下。二舅也从此断了和张猛及女儿一家的往来，他叮嘱家人，今后但凡大小事，都不许张猛一家掺和进来。张猛却不受冷言冷语的冲击，在继续加大生产和销售的同时，他又用挣来的钱，在小镇和临江码头分别盘下一家茶馆和一家商铺，尝试多种经营。

时光荏苒，几十年时间一晃而过，当年不惑之年的二舅转眼到了耄耋之年，而张猛和表妹也过了花甲。曾经繁荣一时的老窑和新窑，也在时代的风云变幻中渐渐退出了历史舞台。二舅还守在小镇上，张猛则带着表妹搬到了临江码头。

这年临近春节，二舅冷清的家，传来了久违的敲门声，张猛与表妹带着儿孙来给老爷子拜年。一进门，张猛就携着表妹在老爷子面前跪了下来，对老爷子说：“我的一生，受惠于师父，不但学了吃饭的手艺，还娶了你的女儿，涌泉之恩，断不敢忘。老爷子有气，可打可骂，只要宽心，但一家的骨肉亲情不能阻断。今年我带着一家老小，就是来让老爷子认回我们的！”

二舅一听，早已泪流满面。时光能冲淡一切，一镇两窑的怨气早已飘散，他的心中，何尝不惦念骨肉亲情。几十年风云，那个每天来回两趟勤劳的后生，那个认真学艺不怕苦累的后生，那个给了女儿一生幸福敢作敢当的后生，都让二舅心潮起伏，百感交集。

这时，表妹从怀中掏出一样东西交到父亲手里。表妹说：“这是产权证，也是当初用挣的钱盘下的茶馆，早就想交给父亲打理。我曾经不理解，张猛后来才说，吃水不忘挖井人，我们挣的每一分钱，都有师父的恩德。所以小镇上的这家百年老茶馆，也应该回到您的手里，让老窑的故事以另一种形式，慢慢传给后人。”

二舅终于沉不住气了，握住张猛的手动情地说：“你们有心了，小镇上的百年老茶馆，老码头上的商贸公司，就是老窑场血脉的创新和传承啊！”

□杨力（四川）