闲来无事，晚上和几个朋友凑在一起，聊起了关于外号的故事。外号是比较通俗的叫法，比较文雅点的说法，又称之为“绰号”“诨号”“混名”等等，是一个人在其名、字、号、斋号、笔名之外具有特殊文化内涵的一种叫法。外号一般都起得比较形象、生动、贴切、有趣，尽显民间智慧。

据说，外号和风趣幽默的“打油诗”一样，自古有之，传承百代，咱就不用拿那些名家大咖举例了，单是《水浒》中的一百单八将，人人都有外号。在我们当下的现实生活中，许多人都有过这样、那样有趣的经历或故事，外号是一个人继本名之外，人们根据其外在形象、脾气性格、行为举止及各方面的特征，所起的另一个名字，大多数都含有亲昵、憎恶、嘲弄或开玩笑的意味。

外号基本上分为褒义、中性、贬义等几个类型。比如小时候，我们给同学所起的外号“机灵鬼”“小蜜蜂”“智多星”等，说明这个同学，或聪颖过人，或学习勤奋，或足智多谋，大家愿意这么叫，人家愿意这么听，故而双方和平相处，平安无事。再比如，我单位有个同事本名房道林，大家叫他“防盗门”，另一个同事本名董世良，大家喊他“董事长”，还有一个同事本名王友乾，大家呼他“大财主”。平时工作在一起，互相开个不大不小的玩笑，你乐我乐大家乐，无伤大雅。

那些含有贬义意味的外号，例如“铁公鸡”“皮笊篱”“铁算盘”“小喇叭”“小辣椒”“膏药”等，一般都是人们在背后偷着叫，除非是吵架、骂战，很少有人当面叫人家这类外号，否则就是对人家的一种羞辱、挑战，势必发生“战争”。

学生时代的一些外号，随着我们年龄的增长和四散他处，也都随着时光的流逝，忘到了九霄云外。

早些年，生活在农村的人们，平时劳动之余，大家也会互相起外号找乐“穷开心”。例如，某街坊特别爱与人犟嘴、抬杠，犟劲上来，青筋暴跳，吵得脸红脖子粗，唾沫星子往对方脸上乱飞，大家给他起外号叫作“大炮”；另一个年轻人爱打篮球，身大力不亏，在篮球场上喜欢横冲直撞，人称外号“推土机”；还有个人好吃懒做，不管夏收秋忙，天天在街上和人下象棋、闲聊天，人送外号“街长”；最有意思的是，我们村里有个孩子，从小长得头大身子细，类似动画片中的“大头儿子”，眼窝深陷，目光发直，像农药瓶子上的骷髅头，人们便笑他为“3911”（一种农药名）。

当然，有些外号的背后是有故事渊源的。例如，我们村有个人外号叫“火神”，有一次，村东头的一个年轻人在村西头碰见他，就客客气气、没话找话地问他：“火神，吃过早饭了吗？”他对年轻人说：“这个孩子，我又不和你闹。”年轻人不知道对方不高兴，还认认真真地说：“火神，我也不和你闹呀。”“火神”生气一甩手就走了，只留下年轻人在原地发愣。后来，别人告诉年轻人，“火神”是一个外号，源于他小时候特别喜欢到处玩火，据说他奶奶就是被他玩火烧死的。村里还有一个老人，外号叫作“老母鸡”，有一年的春末夏初，家里的老母鸡孵小鸡时死了，他便穿上厚厚的棉袄、棉裤，代替老母鸡孵起了小鸡。“老母鸡”的外号由此而来。男人外号多多，女人也概莫能外，村里有几个女人喜欢穿各种颜色鲜艳的衣服。因此，“红牡丹”“黑牡丹”“绿牡丹”等外号便“名花有主”。

我单位上有一个女职工，平时的行为举止很另类，走起路来既如腾云驾雾，又似风摆杨柳，人送外号“自由女神”；另一个男职工说起话来絮絮叨叨，唯恐别人听不明白，一句话要重复多遍，还喜欢嚼舌头，大家便称他为“大娘”。我还有一个姓胡的同事，他平时不苟言笑，总是穿得板板正正，说话时歪着脖子，喜欢倒背着手。不熟悉的人，还认为他是个级别不低的干部，问他：你现在干啥工作呀？他说“我在行管处工作。”知道底细的同事都偷着笑，他其实就是行管处一个烧茶水炉的，大家送他外号“老糊弄”。

爱憎分明的人们，对个别令人讨厌的人也会用起外号的方式表达憎恶。某乡镇的一把手，脾气暴躁，工作武断，作风霸道，大家敢怒不敢言，就在背后给他起了个非常贴切的外号叫“藏獒”。“钢嘴铁牙”是另一家伙的外号，源于这家伙谎话连篇，善于装猫变狗，假话说得如真话般板上钉钉，根本不容别人反驳，其口头禅就是“绝对的”“不可能”。

人们常说“高手在民间”。除了极个别拿人缺陷开玩笑起的外号，很多外号基本贴切、形象，虽然有的稍微夸张一点，多数还算言简意赅，富有创意，确实有着四两拨千斤的艺术效果。除了给人起外号外，人们还善于给物品起外号，例如给镰刀注册商标叫“草上飞”，有两种混着用的胶叫“哥俩好”，给不锈钢壳的暖水瓶冠以“一把手”的美誉。时下的生活节奏加快了，人们都在市场经济的浪潮中各显其能，起外号的少了，但昔日生活中的一幕幕，每当回放在我们的脑海中，重现在我们的记忆里，都是满满的温馨，暖暖的美好！

□范廷伟