□蔡昌君

迎着早春和煦的阳光，我前往万源市黄钟镇陈家河村，它原来属丝罗乡，是巴山深处一座美丽的山村，著名的红军女英雄何莲芝的故乡。我伫立在她的故居前，浮想联翩，我们这一代青年，生活在这样幸福的时代，不能忘记老一辈革命家艰苦奋斗、浴血奋战开创的事业。

我查看了女英雄的有关资料，访问了她故乡的亲属及老人。她的事迹催人泪下，令人感动，是红色文化的好教材，值得大力宣传。

何莲芝，小名菊花，1905年生，出生不久，父母贫病双亡，剩下兄妹三人相依为命。何莲芝12岁时被带往溪口乡一喻姓人家当童养媳，吃尽苦头。1932年底，红军翻越风雪大巴山，来到通江，两个受尽苦难的童养媳——何莲芝与何翠英一起上山砍柴，她俩打听到红军到了竹峪关，便相约投奔红军。初始，何莲芝被分配到区苏维埃宣传队，她带领工作队深入田间地坝，宣传红军是穷人自己的队伍，历数鸦片烟坑害人民的罪恶，规劝男人戒烟。在革命斗争中，何莲芝光荣地加入了中国共产党，并担任了中共万源县委妇女部长。她主动请缨到黄钟堡侦察敌情，不幸落入敌手，敌人把她关在又黑又湿的地下室里毒打、拷问。面对敌人的屠刀，何莲芝昂首挺胸说：“参加红军不怕杀，杀头不过头落地，坐牢正好歇口气。”当地一位姓罗的士绅为何莲芝求情，说：“她不过是个‘寒帮帮’（童养媳），肯定上了别人的当，不会是红军。”何莲芝才未遭杀害。关了3天，红军师长汪烈山带领二十八团攻下黄钟堡，救出了何莲芝。从此，“红军女侦探”的名声传遍黄钟。

万源的反动组织“圣母团”及其土匪神团四处捣乱，他们抢劫财物，残害苏维埃干部。身为游击队队长的何莲芝率队出征，专打“圣母团”，在烟灯寨，游击队似猛虎下山扑向敌人，“神兵”们被打得落花流水。

1935年春，何莲芝随红四方面军西渡嘉陵江，迎接中央红军，旋即参加长征，在川西懋功，红军两大主力一、四方面军胜利会师，何莲芝组织妇女工兵营的姐妹打了一千多双草鞋给一方面军兄弟部队送去。之后，何莲芝历经三过雪山草地的磨砺，才到达陕北延安。经老红军李坚贞同志介绍，何莲芝与董必武相识，结成终身伴侣。婚后，何莲芝任中共甘泉县委妇女部长，陕甘宁边区政府招待所所长、指导员。董必武在重庆中共代表团工作期间，她留在延安参加了边区的大生产运动，身背两岁女孩，一手牵着五岁男孩，一手拿着粪筐锄头，开荒种地交军粮，喂猪放羊送前线，被评为一等劳动模范，多次受到嘉奖。中央一位领导当着董老的面称赞说：“大巴山的妇女真能干。”解放战争后期，何莲芝被调到华北人民政府秘书厅任秘书。

新中国成立后，董必武担任最高人民法院院长、中华人民共和国副主席，何莲芝在董老身边工作，相继担任政务院法制委员会办公厅和董必武办公室秘书、办公室主任，中国妇女运动资料委员会委员、中国人民政治协商会议第五届全国委员会委员等职，协助董必武处理了大量日常工作，为照顾董必武的健康和抚育子女付出了毕生精力。

何莲芝生前曾三次回乡，对生她养她的家乡充满深情。1950年回乡探亲，寻找父母坟墓，当时，因老家丝罗公路未通，需走百多里的山路，县领导为她准备了马，何莲芝婉言谢绝，说道：“看望父老乡亲，如果乘马坐轿，岂不逗人笑话，共产党的干部能忘本么？”1963年困难时期她第二次回乡，寻找当年的救命恩人，走村串户慰问村民，了解群众生活，到医院看望病人，对群众充满了关切之情。这一次回乡还有一段小故事，何莲芝回乡时曾路过达县，她到正街生产资料门市部问锄头、镰刀、化肥、农药的价格，营业员很不耐烦地说：“你一个乡下老太婆，又不买，光‘盘摊’我懒得回答。”跟在门口的警卫员一步跨进来，说道：“你知道她是什么人？”经理听见后，赶忙向何老道歉，并说要处分营业员，何莲芝摆摆手说：“处分就不用了，重在教育，让她今后对顾客、对农民态度要好点。”1979年何莲芝最后一次回乡，因年事已高，回老家丝罗的公路不畅，她只到了万源，专门到万源保卫战大面山旧址，回忆那战火纷飞的岁月。

何莲芝一生清正廉洁，艰苦朴素，她心中总是装着群众。她曾语重心长地向何家后人说：“你们文化低，就留在家乡看守何家祖坟，以后好好送孩子上学，培养成人，不辱何家门风。”现黄钟镇陈家河村党支部书记何美德是其侄孙，遵从先辈教导，继承革命遗志，带领家乡群众在新长征路上奋力前进，为乡村振兴作出新的贡献。