□丁维生

上世纪六十年代，大集体生产，好在每人平分了六丈自留地，收成归己。这块自留地，既种粮又种菜，成了一家老小吃喝拉撒的最大补给。

1963年春，我们在自留地种上洋芋，由于经管得当，洋芋长势很好,让邻里羡慕不已。虽然到了挖洋芋的季节，可大人们对这块洋芋地期望值高，总觉得挖早了不划算，须等到“倒禾”（茎叶衰老枯死）后才挖。没想到，他们这种执拗与坚持，引发了一场意外。

临近端午，收了小麦，榨了菜籽油，又赶上下雨，是炸油条打平伙的好时机。有村民从河对面过来打平伙，过酸枣湾，见我们那块洋芋挖了，就扯起喉咙问我母亲：“二嫂，你们那块洋芋长得那么好，起码挖了好几背篓？”母亲顿感大事不好，洋芋还没“倒禾”，怎么挖了呢，怕是被盗了。

我和大哥闻讯，连忙戴起斗笠赶到酸枣湾，洋芋已被挖去多半，只有边角剩一点。

我俩火速回家将情况告诉母亲，母亲听了，难过得就像身上的肉被剜了，眼泪啪哒啪哒直流。

很快，这件事闹得沸沸扬扬。有人说：“你们那块洋芋肯定是幺姥爷家挖的，因为他家好几顿没开火了，到处借粮食都没借到，细娃儿饿得直哭闹。”

幺姥爷名叫王知元，四十多岁，个子不高，在王家辈份却很高。他为人随和，性格开朗，哪怕吃了上顿没下顿，照常会哼出各种小调来，是个不折不扣的“乐天派”。不过，他子女多，负担重，每当青黄不接时，须借粮度荒月。常常借小麦还大米，借谷子还小麦，在连年亏空中，成了远近闻名的缺粮户。

我们听说洋芋被挖是幺姥爷所为，不由怒火中烧。“好个幺姥爷，竟然做出这样伤天害理的事来！”

我和大哥戴上斗笠，重返现场，得出结论与那人所说不相上下，因为幺姥爷家住河对面，偷洋芋人的脚印也过了河，留下了搁背篓的印迹，还丢下了几个洋芋。

我们义愤填膺，决定顺藤摸瓜直奔河对岸半山腰幺姥爷家查找赃物，尽管雨越下越大，也全然不顾。

“幺姥爷去哪里了？”赶到幺姥爷家急性子的大哥便问道。“他刚走，到湾里放牛去了。”陈嬢嬢连忙端来条凳让我们坐。“有人说我们酸枣湾的洋芋是你们挖了的，幺姥爷怕是故意躲我们啰。”我见陈嬢嬢还在装，打开窗子说亮话。

陈嬢嬢一怔，放下手中的条凳，“你们的洋芋我们没去挖，不信，你们到处看。”有了她这句话，我俩便不等幺姥爷回来，就开始四处查找。结果翻遍整个堂屋灶屋，甚至连床铺草都翻了，洋芋的影子都没见到。

就在我俩大失所望准备折返之际，幺姥爷咿咿呀呀哼着小调放牛回来了，他一眼瞅见我们，哈哈连天地说：“你两兄弟是稀客，赶快到屋里坐。”他一边说一边扯我俩进屋。

自知理亏的我俩一声不吭。陈嬢嬢赶紧说：“你回来得正好，有人说他们的洋芋被我们挖了，他们专门来找的。”

幺姥爷一听，一向和善的他立刻火冒三丈：“哪个贼娃子这么缺德，生活这么紧张，偷挖别人的洋芋，何不干脆拖把刀把人杀了？”

随即，他又问老婆，他们在家搜过没有，看了哪些地方，那两口地窖看了没有，陈嬢嬢答道：“除了两口地窖，其他地方都找过了。”

幺姥爷赶紧找来两根葵花杆点燃，让我拿着，他双手搬开沉重的地窖石盖板。借着明亮的火光，我们看见阴暗的地窖，除了几张蛛网，啥也没有。当他小心盖上第二块地窖石板那一刻，我俩羞得恨不得找个地缝钻走得了。

我俩连忙转身，先赔礼再道别，趁机走下“台阶”。幺姥爷没有丝毫为难我们，反倒一边安慰，一边送我们出门。

这件事尽管过去几十年了，却深深藏在心里。每当想起那一幕，我们既自责又庆幸，为自己的冒失自责，为冒犯的是幺姥爷而庆幸。幺姥爷是何等雅量，要是换作他人，定让我们吃不了兜着走。