□林佐成

“我们不是攻下新宁了吗？现在可以攻打附近的开州、梁山啊！尤其是开州，近在咫尺，你看，从新宁穿梅家，然后到开州，前后不过几个时辰，我们正好借助旺盛的士气，晓行夜宿，打对方个措手不及，一鼓作气地把它拿下来。”袁玉奇说着弯下腰，捡起一根小棍，在地上比划，一张脸因为兴奋而变得绯红。

萧家山听了，怔住了。他原以为以此为契机，深挖新宁袁党势力，摧毁其根基，袁玉奇提出的却是攻打开州。其他人也呆呆地望着袁玉奇。“玉奇，你的想法不错。可是，你明不明白目前的处境？从表面看，新宁独立了，我们捕杀了袁党势力的总头目萧韵涛和众多官员，但袁党的有生力量，尤其是肖恩的民团，还有散落在乡下的王三秋的警察，都掩藏在社会各个角落，没有从根本上消灭，如果稍有风吹草动，他们必将伺机反扑，到那时，我们该如何办？”顿了一会，还是萧家山先开口。“嗯，肖知事说得对。目前，我们最当紧的是如何尽快缉拿肖恩、王三秋等反动势力头目及其帮凶，消灭袁党的有生力量，从而达到釜底抽薪目的。”王丹桂补充道。卫国山也附和说，现在最要紧的，是巩固成果，而不是扩大战果。

袁玉奇见大家都不赞同他的意见，陡地愣住了，他站起身，稍一犹豫，又开始滔滔不绝地分析起新宁当前的形势，在他看来，肖恩的民团已经解散，王三秋的警察事务所已被冲得七零八落，新宁的反动势力已不足为惧。“当初，我们对攻打淙城，不也是抱着试一试的态度？现在怎么样？据我探得的消息，开州城防务空虚，仅驻守袁党一个连。如果我们此番趁热打铁，还愁拿不下它？也许一两天，也许三五天。”袁玉奇一脸兴奋。

“玉奇，你说的也许对，但现在最重要的是看清目前的形势，我们的敌人正躲在暗处虎视眈眈。”王丹桂解释着。

“哼，你们这些前怕狼后怕虎的家伙，眼睛就只盯到新宁簸箕大一团。肖恩有什么可怕的？未必他长着三头六臂？你们不去，我去！若淙城真有什么闪失，我立刻率兵驰援。”袁玉奇胀红着一张脸，气呼呼的。

大家都愣住了。好一会儿，萧家山摇起头来。“玉奇，不可，千万不可！你这一走，新生政权就失去了强有力的呵护，一有风吹草动，肖恩他们势必反扑。更别说那些害怕独立蔓延的邻近县袁党势力，肖恩一旦与他们联手，后果不堪想象。玉奇，新生政权就像一个孱弱的婴儿，需要我们强有力的呵护，你率队离开，无异于抽薪止沸，新生政权危矣！危矣……”萧家山说到最后，竟有几分哽咽。

一直黯然不吱声的付锦钦，见袁玉奇要铁着心肠率队出征，心绷得绑紧，他呼地站起身，“玉奇，你不能走！”他铁青着脸盯着袁玉奇。“这，这……”袁玉奇鼻子轻轻一擤，低下头。

“玉奇，大家都分析了当前形势，情况真不乐观。现在，你是我们唯一的依靠，你这一走，淙城朝不保夕啊！也许，在座的各位，都将成为对方的刀下鬼，到时后悔都来不及。你看，能不能待政权稳定后，再去攻打开州城。”付锦钦顿了一下，脸色平和下来。“玉奇，你这是把我们往火坑里推啊!”站在一边的王丹桂，见袁玉奇木着脸，还是不点头，长长一声叹息。卫国山见劝阻无效，只好把一张愁眉紧锁的脸转向窗外。

十二

袁玉奇率领护国军第一支队主力部队走出县城时，整个淙城，还笼罩在浓浓的夜色中。袁玉奇望着黑压压的队伍，突然觉得很压抑。

就在出发前一刻，萧家山等几人，一直愁苦着脸守在他身边，他们都眼巴巴地望着他，什么也不说。特别是他将队伍集合好，走出大门那一刻，他甚至看见紧随队伍旁侧的萧家山，偷偷背过身用手抹眼睛。他明白，他们希望他留下来，可是，可是……

然而，当浩浩荡荡的队伍走出县城，来到双河口，听到铿锵有力的脚步声，想到即将到来的辉煌，袁玉奇沉闷的心又变得开朗起来，就像地上的阴霾，突然被阳光驱散。

袁玉奇率领主力队伍离开淙城，前后不过半个时辰，在安镇“仙客来”酒楼与王三秋喝闷酒的肖恩，便从密探口中得到消息。“妈的，机会来了！”他将杯子往桌上重重一墩，惊得店老板急匆匆地赶过来，他讪讪一挥手，店老板刚一离开，他便将嘴凑到了王三秋耳边。

自“反正”以来，肖恩很窝火。他觉得，这些天来，自己一直过着人不是人、鬼不是鬼的生活。自那次因在怡红院与楚楚鬼混，贪恋欢娱，导致肖知事人头落地，他就开始后悔了。楚楚是尤物，她丰满的肉体，连同妙趣横生的性爱方式，让他体验到别一样的情趣，感受到别一样的快乐，以至于他恨不能永远趴在她身上，或者化作她玉臂上的一根寒毛，变成她肉唇上的一颗黑痣。然而，这些天来，只能成天躲在怡红院，过着提心吊胆的日子，再也无人恭候相迎，再也无人点头哈腰，他才明白，男人，除了有女人，还必须有其他。尽管他是那么贪恋楚楚的肉体。现在，得到袁玉奇率军远征的消息，他的心一下亮堂起来。

肖恩与王三秋叽里咕噜完，仰脖将半杯白酒一倒，嘴一抹，出了门。

四个团长屁颠屁颠地赶到怡红院，肖恩与楚楚正端着杯子，喝着葡萄酒。他们见了楚楚，一个个眼神都直了，一个团长，甚至不经意间流出了涎水。肖恩微微侧过头，将杯子轻轻往桌上一放，不轻不重地哼了声，四个人都忙不迭地将眼光移向肖恩，然后毕恭毕敬起来。“今天找你们来，不为别的，你们各自把解散的队伍，迅速集合起来，到时听从我的统一调遣。听明白了吗？”肖恩陡地提高声音。四个身子同时一颤。“今天把丑话说在前面，如果到时人员不齐，衣冠不整，别怪我肖某人不客气。相反，如果表现好，兄弟我是不会亏待你们的。”肖恩说着，从衣袋里摸出一枚银圆，放在掌心把玩，他趁楚楚不注意，伸手在她白嫩的大腿上，轻轻一拧。“讨厌！”楚楚嗲声嗲气地骂了句，伸出削葱似的手指，把肖恩的手拨开了。

肖恩打发完四个团长，迅速与王三秋溜进淙城。

肖恩带着王三秋，第一个敲开了刑事股长陈先池家的木门，开门的是一位面容姣好年纪三十多岁的女人，她悲戚着一张脸，问他们要找谁。肖恩说了一句，有要事找陈老爷，女人稍一犹豫，让开身子。两个人走进屋，站住了，一位老人正坐在凳上，一张干瘦的脸，愁苦得就像结了一层秋霜；两只眼睛，空洞地望着面前的方桌。方桌上，插在芭蕉上燃烧的佛香，正飘着袅袅娜娜的轻烟；芭蕉后面的木方框里，镶着一张年轻的笑脸。“陈老爷！”肖恩低低叫了声。老人一怔，转过头。“你叫我？”肖恩点点头。“告诉你一个好消息，杀害先池的袁玉奇，已领着人马去了开州！”“什么？袁玉奇领着人马走了？”老人腾地站起身，仿佛一下活泛了过来。“你……你叫什么来着。”“民团的肖恩。”“哦，原来是肖侄儿嘛！看我这记性，都怪那狗娘养的萧家山，先池一杀，我这记性就像被狗吃了，什么都记不起来了，心里只有痛，只有痛啊！”老人说着，呜咽起来。

（十五）