袁玉奇听到这些消息，除了开心，便是敬佩。他觉得，表哥就是表哥，总要弄出一些惊天动地的响动。自己与他相比，实在是小巫见大巫。可惜，无缘与表哥相见，他觉得，他们两个人就像两条平行线，也许永远都不会再相交了。

那年，大约是自己刚从广州回来时，父亲突然告诉他，几天前，表哥来过。接着说起了那天的情景。

那是一个黄昏，一家人刚吃完饭，猛听见大院门外，犬吠声声。袁代邦跑到院门口，就见一个年轻人，正急切地拍打着木门，见了袁代邦，便兴奋地叫起来，“表叔！表叔！我是仁新，快开门！快开门！”其实不报姓名，袁代邦也早已听出是仁新。他一把拉开门，仁新一头撞了进来。他立刻拥上前，搂抱着个子高大的表侄儿。多年不见，仁新长帅气了，人也成熟了，尤其是嘴唇上黑乎乎的绒毛，即使在暗淡的天光中，也清晰可见。就在此时，他发现表侄儿脸上，有一道暗红色的血痕，如蚯蚓一样，正缓缓蠕动。“仁新，你看你脸上！”袁代邦指着表侄儿脸上的血痕。“没事，没事！”仁新摇着头，横着手指一揩。

后来，他才明白，表侄儿在老家闲不住，又偷偷去了上海。那时，袁世凯正梦想着夺权，他指使爪牙，暗杀了国民党左派领袖黎兴，同盟会领导黄克强义愤填膺，决心以牙还牙。他偷偷来到上海，组织“血光团”，准备刺杀袁世凯及其走狗。唐仁新得到消息，东寻西访，找到黄克强，一番软磨硬泡，加入了“血光团”。

那是初夏的一个黄昏，经过周密侦察的唐仁新，领着“血光团”三人特别行动小组，悄然来到上海徐家汇一条胡同，准备刺杀袁世凯在当地的走狗。当他们怀揣手枪，靠近衙门，埋伏在衙门两边的枪手，早已乱枪齐发。走在最前面的唐仁新，见势不妙，趁势往衙门前的水沟里一倒，借着夜色掩护，躲过了这一劫，两个组员却牺牲了。

表侄儿逃过了乱枪，却未能躲过反动当局的追杀。他们从上海一路追到山城，又从山城追到新宁。这不，他本想回到老家任市黄泥塝，却在任市铺遭到枪击，就只好潜逃到神仙岩袁代邦家来了。

袁代邦将表侄儿带进家门，吩咐女人袁王氏，给他准备好吃的。唐仁新几口扒拉完面条与鸡蛋，往桌上一趴，打起了呼噜。

袁代邦本想留他在家歇息歇息，谁知，第二天早上，表侄儿已经不辞而别。

听完父亲絮絮叨叨的诉说，袁玉奇心里一震。他明白，表哥又去干大事了，这一生，只怕难得再与他相见。他做梦也没想到，就在半个多月天前，这个如偶像一般的男人，竟然找上门来，邀约他“起事”。

他记得，那天，他刚从安镇回来，表哥突然从天而降，让他喜出望外。他拉着多年不见的表哥的手，嘘寒问暖，表哥只是嗯嗯啊啊地应着。表哥显然有心事。果然，表哥将他拉进堂屋的一个角落，告诉他说，云南闹得很凶，从京城偷偷逃往云南的都督蔡将军，不日将举起反袁大旗，将袁世凯拉下马。末了，他将嘴唇附在袁玉奇耳边，说我们该如何如何。袁玉奇听着，心里就像藏了一面鼓，咚咚咚直响。他没想到，表哥的想法与自己的想法，竟惊人相似，但想起自己势单力薄，想要联系的几个主要帮手，都未联系上，他不敢贸然答应，只说考虑考虑。表哥见他如此说，眉毛一竖，鼻子一擤，“都说七十三烈士呢，我看就是一个胆小鬼。”表哥撅起嘴，叽咕着。表哥不再理他，只在家里转圈，然后便向父母告别，说要出去办事，连午饭都没吃，便出了门，不顾父母苦苦挽留。

他没想到，这一别，竟成了永诀。

想起表哥俊秀的容颜，刚毅的眼神，袁玉奇不觉悲从中来。

六

袁玉奇是从表哥的堂弟那儿，了解到表哥死亡前后经过的。

据表哥的堂弟讲，仁新离开神仙岩，去了安镇，然后到淙城。他把自己装扮成收购鸭毛的货郎，敲开了那些曾经与他一起在同盟会联络站共过事的朋友家门。朋友们听了他的述说，先是愕然，继而惊喜，他们纷纷表态，支持唐仁新，也像蔡将军一样，振臂一呼，荡平新宁那些袁党势力，他们觉得自己受的窝囊气太多了，渴望有人站出来。谁知道，淙城一个外号叫一撮毛的同盟会员，早已沦为官府帮凶。那年，因为嫖娼，一撮毛与另一个嫖客发生械斗，失手将对方杀死，被官府投入地牢。为了保命，他投靠官府，先后出卖两名同盟会员。现在，他听唐仁新如此说，心里激动得怦怦直跳，他假意支持唐仁新的做法，待他一走，即去了县衙门。

蒙在鼓里的唐仁新，想不到今天会如此顺利，尽管“起事”时间还没有定下来，但大家的热情，还是让他倍感振奋。他谢绝了朋友邀请，沿马号往老家任市铺踽踽而行，他想回到老家，再仔细想想，如何让“起事”做得更加稳妥、安全。

他走出淙城珠明门，天色暗下来，几股冷风一吹，天上的乌云，就像被施了魔法，一会儿被牵扯着疯跑，一会儿又聚集着，叠加着，厚厚地悬在头顶，让你兀自觉得黑云压城。小雨就是在此时开始下的，淅沥淅沥的，落在那些光秃秃的枯枝上，枯草上，不大，却异常阴冷，经风一吹，飘在脸上，让人感到刺骨的凉。

唐仁新心里却燃着一团火，他深一脚浅一脚地走在滑滑溜溜的山路上，一身长衫都快被雨水浸透。待他赶到屋门前，斑斑点点的稀泥，几乎涂满了布鞋，些许露出的青布，就像死鱼鼓突的眼睛。但他并不觉得冷。

就在此时，他发现有几个鬼鬼祟祟的男人，正在房前屋后走来走去，一双双贼眼，不安分地在屋子四周扫射。他悚然一惊，将身子隐藏进路边的竹林，直到那几个贼眉鼠眼的人离开，才挪动着一双冻僵的脚，往家里走。事后，他听人说起，那几个贼头贼脑的男人，就是县知事派来追捕他的。他明白，也许“起事”的事，已被当局发觉，他不敢在家里久留，第二天上午，将父母安顿到亲戚家，谎称自己外出办事。下午，便将家里所有的银圆，装在身上，将门一锁，出发了。

据表哥的堂弟讲，表哥临走前，特意交待他说，如果半个月不回来，一定是出了意外。他叮嘱堂弟，如果出了意外，一定要帮他照管好父母，他掏出五十枚银圆和一个写有地址的纸条，交给了堂弟。

表哥的堂弟说，他是看到堂哥冒着严寒往外走的。堂哥说，他要去一个很远很远的地方，避避风头，那里有一个他在东洋留学时结识的朋友。堂哥说这些话时，显得很无奈，也很悲壮。只是没想到，堂哥会饿死在大山上，甚至会被悬梁示众。(七）