儿时，每年的正月初二，川东北一带的院子外边就会响起敲锣打鼓的声音。乡亲们都晓得，耍狮子的来了，于是，一个二个都拱出来，看稀奇看热闹，看狮子挨家挨户拜年。

乡亲把耍狮子的团队叫狮灯，一个团队大约十个人左右。

打前站的负责在主人家的门框上贴贺卡，贺卡是一张手掌大小的红纸，上面非专业地印着财神爷的像，左下角或右下角写有所属狮灯的名字，比如我们村里的狮灯就写上“石峡狮灯拜”。

第二个人提一只或者两只小小的红灯笼，以示庆贺，背上背一个不大不小的背篼，里面装的是纤子鞭炮（一种响数较少，威力不大的鞭炮）和拜年收获的香烟等杂七杂八的东西。贺卡贴好之后，打前站那个人就会燃放一挂鞭炮，表示狮子要来这一家拜年了。

第三个人就是笑和尚，头戴一顶弥勒佛模样的头罩，手上拿了一把扫尽玉宇万里埃的拂尘，时不时挥舞着，狮子会在他的引导下完成各项动作。有时候，笑和尚会思想开个小差，看到顽皮的小孩子，会用吊儿郎当的动作吓唬吓唬，遇到秀色可餐的少妇，会流连踟蹰，或绕上一圈，打个望，众人自是一片嘻笑声。

跟在笑和尚后头的便是团队的主角——拜年狮子了。拜年狮子的皮一般由黄色打底带点其他色的细碎花纹的棉布做成，狮头当然赶不上现在广东醒狮队的狮头那样精致逼真，只是大概像个狮头而已，背上从头到尾有一条圆圆滚滚的小黑布条，乃是狮子的背脊。狮头狮尾一般都由年轻人来干，因为这是力气活，耍狮头的人偶尔还可以或弯腰或站立自由切换一下，耍狮尾的人一直匍匐着，很是辛苦。

最后面的就是几个敲锣打鼓的，节奏轻松明快，极尽喜庆。锣鼓声中，笑和尚把蹦蹦跳跳的狮子领进了主人家的堂屋，先在堂屋里转两圈，然后在笑和尚的指挥下，头对着里屋，尾对着大门趴着稍事休息。

只见笑和尚拂尘一挥，全场鸦雀无声。他取下头罩，吼了起来，大体都是“一间屋儿四四方，主人家的银子用箩篼装”“一张桌子四个角，子子孙孙考大学”之类的吉言，话音一落，锣鼓又响了起来。笑和尚再将拂尘一挥，狮子就倒着退出来，以示对主人家的尊重。

随后，主人家会给笑和尚一两块钱或两包烟。遇到笑和尚和主人家比较熟悉的，主人家给了钱或烟之后，笑和尚赖着不走，狮子也不走了，要主人家添寿添财，外头锣鼓起哄似的敲得更响了，主人家这时一般都会笑着再拿些财物给他们。接下来就是扫圈，就是给猪圈驱邪气赶霉运，祈佑猪儿肯吃会长不生病，差不多就是头一个场景的复制。只不过笑和尚吼的是“狮子背上一条黑，你屋头猪儿日长千斤夜长八百”，当然，主人家又是要给钱或给烟的。扫圈这一项，用今天的话说叫非必选题，那些年大家生活都紧张，也有扫圈也有不扫圈的。

也有爱热闹的人摆谜语给狮灯猜，奖品是一条烟。记得一家外村的狮灯在我们院子里就遭遇了一次，具体摆的什么灯谜我忘了，他们左猜右猜上猜下猜，看了又看，猜了又猜，却还是猜不出来，就有点尴尬了。这时我父亲出来打圆场了，他当时是村支部书记，他说：“好了好了，猜不出来就算了，友谊第一，比赛第二。”领头的那个人赶忙说：“胡书记说得好，友谊第一，有二第二。”他一激动，说快了，把比赛第二说成了有二第二。这么多年过去了，现在想起依然忍俊不禁。

狮灯拜年，农村还不是他们的重点，他们的花花肠子主要放在乡场上甚至县城里，那些地方摆摊的多，门市多，很多人好面子，出手也大方，给少了不好意思。一般到正月十五，狮灯拜年也就结束了。团队里就开始分钱分烟，一个春节下来，每个人要分好几大百呢。不抽烟的人分了烟之后，就低价转卖给小卖部。

后来狮灯开始没落，主要是狮灯把赚钱当成了唯一目的，再没有其他娱乐技艺。还有就是受外出打工潮的影响，多数精壮劳力转移到其他阵地，狮灯团队后继乏人，尽是些老弱病残，甚至有十二三岁的童子军，一看就给人一种临时拼凑的感觉，以至于有的人一听到耍狮子的锣鼓声，就赶紧把门关了，手儿抄起跟到看热闹。狮灯的热屁股遇到冷板凳，也只能徒喊无奈，悻悻而去。

□胡兆兵