臭黄荆凉粉

臭黄荆凉粉，老家乡下叫黄荆凉粉。因为用臭黄荆制作的凉粉，实际上吃起来并不臭，而且还清凉爽口，自带一种天然的黄荆味道，人们自然地就把“臭”字给去掉了。

在乡村，每年初夏是制作臭黄荆凉粉的最佳时机。那些年，人们制作臭黄荆凉粉，都是沿用的传统加工方式，把采摘回来的“臭黄荆”叶子，剔除叶片中的骨梗和腐叶，用水清洗后沥干，盛于瓦钵中。将锅里烧沸的开水淋在叶子上，用一个小木棍快速地搅拌，使黄荆叶“溶化”成墨绿色的汁液，随后加入用干柏树叶或者稻草烧灰做的卤水点卤，用木棒轻轻地搅拌均匀，接着用细密的筲箕过滤掉叶渣，再将过滤出的汁液用纱布再过滤一遍，最后倒入一个抹了油的铁盆内，加入凉水冷却成形，一盆黄荆凉粉就做好了。冷却后的黄荆凉粉细滑如缎，色泽翠绿，口感清爽。在食用前，用刀将凉粉划成合适的小条状，并根据自己的口味拌入盐、姜、油、葱、蒜，以及辣椒等调味料，现拌现吃，口味奇特，口感舒适。

儿时，每当夏季来临，我们一帮小孩便会到山坡野地去找寻臭黄荆叶。然而，老家乡下属浅丘地貌，臭黄荆树一般都生长在高坎上或悬崖边，采摘臭黄荆树叶，有跌倒摔伤的危险，小伙伴们就手拉着手俯卧在悬崖边上，将臭黄荆叶采摘下来。拿回家后，母亲便利用中午收工在家煮饭的间隙，把黄荆凉粉做出来，拌上油盐和蒜泥，让一家人食用，也算是享享口福，改善一下生活了。

可以这样说，臭黄荆凉粉吃起来别有一番风味，细滑如水，入口即化，相比豌豆淀粉和红薯淀粉搅出来的凉粉，不仅吃起来嫩滑得多，凉性更足，而且还具有生津止渴开胃的功效，是其它豆类凉粉不可比拟的。

如今，乡村做臭黄荆凉粉的人少了。每年的夏季来临，我都会有意或无意地去菜市场搜寻，如果有臭黄荆凉粉卖，我无论如何也要买几块回家拌着吃。只是佐料调味虽比那些年丰富得多，却总是吃不出当年那种味儿来。

红苕食品系列

在川东一带，红苕是夏季旱地种植的主要农作物。每当农历的九十月份红苕成熟之时，生产队就会将当天挖的鲜红苕按人平分到各户。那时，家家都在屋内挖了一个苕窖，我们把它叫着“苕坑”，上面用木板盖住能保温。但由于没有浸保鲜剂，时间久了，贮藏在苕坑里的红苕就会烂掉。为了减少损失，母亲会抽一早一晚，将红苕从苕坑内拣出来淘洗干净，切成片或剁成颗粒，然后放在太阳底下晒干，作为一家人一日三餐的辅助食物。

一般来说，母亲会把洗净的红苕切成片，均匀地铺在竹笆折上，如遇大太阳便把笆折抬到地坝头或山梁上，在地上放两根长板凳，把竹笆折搁在板凳上晾晒；有时也会把红苕切成条、斩成颗粒，在院坝里铺一张旧塑料薄膜晾晒。待晾晒干后，便装进一个有盖子的瓦缸里封实，以防漏气返潮。当秋黄不接的三四月份到来时，母亲便从瓦缸里倒出一些苕片或苕颗颗，放到石斗窝或石磨上揣细磨烂成粉，用来搅红苕面糊，做成红苕面汤泡。虽然没有大米麦面做的东西好吃，但在当时那种环境下，能有这些东西吃，也算是不错的了。

那些年的小孩根本没有什么零食可吃，母亲便会选择品种好的“南瓜苕”，放在锅内蒸熟后，划破切成条铺在竹笆折上晾晒，我们把它叫着“苕果”。苕果可以晒干了就吃，也可以与糯玉粒混合一起炒成“包谷泡苕果”，不但平时当作零食充饥，如遇家里来了客人，还可以上桌作为大人们的下酒菜。假若走人户去了某个亲戚家，如果有包谷泡苕果吃，也算是体面的待客之道了。

而用红苕做出来的食物最受欢迎的，当属红苕芡粉了。父亲把挖回来的鲜红苕放水里洗干净后，用挑水的木桶装上满满两桶，挑到大队的米面加工房，用柴油打粉机打成苕浆挑回家，母亲便在屋梁上穿一根绳子，把“摇浆”绑在绳子上，套上过滤的纱布帕，下面放一个瓦钵子，将苕浆舀进摇浆内，边掺清水边摇动摇浆过滤，直至从摇浆流下的水变清澈为止。

当红苕里的淀粉全部沉淀之后，母亲便会用木瓢舀干瓦钵里的水，用刀削去表皮上的黄粉，从瓦钵内把淀粉取出来，掰成小块铺在垫有布的竹笆折上，抬到太阳底下晒干。不得不说，晒干的红苕粉颜色白漂，手感细滑，用锅炕出来的“母狗皮”不仅可以拌肥肉炒着吃，而且还是逢年过节做酥肉、丸子的主要原料。

而今，川东一带的农村依然沿袭着种红苕的习惯，但几十年来，由于红苕品种的更新换代，如今无论做出来的苕片、苕粒、苕果，乃至于打出来的淀粉，以及用它们做出来的各种食物，总感觉没有当年的吃起香甜。

□山溪