刘秀品

    公元1403年，有一位外国使节来朝拜刚坐上皇位的朱棣。这个使节很能喝酒，准备与天朝的人比比酒量，就向接待他的有司提出，他走遍世界还没有遇到喝酒的对手。想在天朝找个能人好好喝杯酒。对外宾的要求有司不好拒绝，就答应了下来。并立刻推选能陪外宾的人。有司先在宫里的守卫中找到一个能整天饮酒的人，但他也没喝过那位外宾，就把这事当庭向皇上朱棣奏报。

    “你们中谁有酒量可与外国来使抗衡，快快报名上来。”朱棣本来就是一个好大喜功的角色，通过清君侧从侄儿朱允汶手中夺得皇位，认为大明朝样样强大，喝酒也不能输给外宾，当即就向庭下的文武百官问道，岂料半天没人作答。

    “臣愿陪饮。”正当明成祖一脸不高兴时，刚中文科状元的曾棨走到殿阶前毛遂自荐。

    “不行、不行，你曾棨是个文状元，写写画画还可以，哪能胜任饮酒之事，退下，退下。”明成祖一看是新科状元，立刻摇头。

    “请皇上放心，我定能胜任。”曾棨却态度坚决。

    “好吧，那你就先试一试？”明成祖看曾棨说得如此坚决，一时也没见第二个人敢于接旨，只好允许。

    历史上的酒状元

    为了检验曾棨的酒桌战斗力，第二天早餐时，朱棣专门找了几位酒桌高手与他比试。民谚云：“早酒晚茶，英雄难拿。”说的是早晨喝酒极容易喝醉，一般不要在早餐时喝酒，喝茶容易兴奋神经，一般人晚上不要喝浓茶。朱棣就专门挑早餐时检验曾棨的酒桌实战能力。酒过数巡，几位酒桌高手全都栽了，曾棨还若无其事。永乐皇帝见曾棨确实喝酒的功夫十分了得，又派了两位特别能喝酒的大臣，对他进行继续考试。结果，两位大臣也被曾棨喝得大醉，几天不省人事。进行了严格测试，见曾状元确实海量，朱棣就派曾棨去与那位外国来宾一决高下。两人不用杯，一上桌就用大碗，你一碗，我一碗，从中午喝到日落西山，从月亮东升喝到半夜鸡叫。 （十四）