据周小川介绍，他从中学时期就十分喜欢大自然，并热衷于探究自然界的奇花异草，参加工作后，经常抽空进行户外徒步活动，既锻炼了身体，还在大自然中寻找到了创作灵感。10月5日，他带着妻子驾车前往宣汉县毛坝镇五马归槽景区，进行了一次户外徒步。

    昨日，周小川向记者回忆起这次户外徒步的经历时，其兴奋之情仍溢于言表。一路走走停停感受大自然的美景，一路在树木里寻觅“稀奇”的植物，先后采摘到了冥界之花、八月炸、猫屎瓜及野荔枝等奇特罕见的植物，采摘到红红的野荔枝时，他还美美地品尝了几颗。因为他喜欢户外徒步多年，曾经在秦岭的原始森林等地采摘过这些罕见的植物，所以起初并没有太多兴奋感。当天上午11时许，当他走到一片松树林底下时，瞬间就被地面上一片奇怪的红果子吸引住。他小心翼翼地趴在地上观察发现，这些红果子像是从地下冒出的蘑菇，其顶部却又不像蘑菇顶部呈“伞”状，而是呈椭圆形的“球”状。后来，他又在一片树木底下发现了几棵从未见过的蘑菇状植物，连续的新发现，让他心里喜滋滋的。

    周小川告诉记者，他通过对比和查阅资料发现，新发现的奇怪红果子或许是红冬蛇菰，是蛇菰科蛇菰属的植物，肉质草本植物，有药用植物，富含多种活性成分，全株入药，具有补肝益肾、止血生肌、调经活血、清热醒酒之功效，又可作行气止痛剂，治痔疮、虚劳出血和腰痛等症。红冬蛇菰还有抗哮喘、抗肿瘤、特别是有解酒毒的作用。因红冬蛇菰无明显的毒副作用，故在民间一直被视为名贵中药。分布于广东、云南、广西等地，生长于海拔600米至2100米的地区，常生长在荫蔽林中较湿润的腐殖质土壤处。新发现的蘑菇状植物或许是名贵中药地星，具有清肺、利咽、解毒、消肿、止血之功效。常用于咳嗽、咽喉肿痛、痈肿疮毒、冻疮流水、吐血、衄血、外伤出血。日前，他还在宣汉柏树观音山上发现了一种尾巴很长的奇怪蝴蝶。

    周小川说，他从未想过五马山景区会有如此多的罕见植物，此次户外徒步之旅真是让他喜不胜收。他目前还不能肯定新发现的奇特植物就是红冬蛇菰和地星，希望有关专家帮忙鉴定。如果他新发现的奇特植物确是红冬蛇菰和地星的话，希望有关部门加强管理，保护好这些罕见的植物，更好地造福达州人民。最后，周小川说，近几年来，达州的生态环境好了，山上的物种也越来越丰富，希望大家共同爱护美好家园。

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    冥界之花又名“水晶兰”，还有“幽灵草”“梦兰花”等别称。在许多小说里，或被神化为有起死回生之效的仙草，或被视为具有杀人魔力的植物。它生活在幽暗潮湿的枯枝落叶之间，是一种腐生生物。颇为特殊的是，像水晶兰这种寄生在腐生真菌上的植物，并不多见。

    猫屎瓜，又名猫儿屎、鬼指头、猫屎筒，木通科猫屎瓜属落叶灌木植物，高达5米。分布于秦岭、巴山的深山之中，在四川巴中、重庆万州、湖北恩施等地山区叫作“猫儿屎”；在云南昭通地区又叫鸡肠子。因其果实成熟后，呈蓝紫色，多浆汁，形状很像猫儿拉的屎，所以俗称“猫屎瓜”，又称“猫儿屎”。猫屎瓜是一种很有开发价值的野生经济植物。果实营养丰富，果肉中富含糖类、蛋白质、脂肪、果胶、维生素和矿物营养。味甜如蜜，可供鲜食和加工制糖、酿酒、食品、果胶、果冻、果酱等。

    八月炸又叫做八月瓜，是三叶木通的果实，属于一种野生的果品。因为其在八月份果蔬开裂而得名。八月瓜果形跟香蕉很相似，又被称为“土香蕉”。富含有糖、维生素C以及12种氨基酸，其中包括人体自身不能合成的必需氨基酸缬氨酸、蛋氨酸、异亮氨酸、苯丙氨酸、赖氨酸等，是一种没有污染的绿色食品。