练习攀爬没有软绳，熊老师就将几根竹篙牢牢地栓在一棵芙蓉树上，让同学们练习攀爬，增强臂力，他则亲自站在芙蓉树下做保护。

    我读初中一年级那年，下两区教育系统进行体育比赛，赛场设在高桥乡，仁和小学的体育代表队就由熊良栋老师带领。

    到高桥参加比赛的前几天，熊老师给我们做动员报告，重点是讲到高桥参加比赛的注意事项。

    “同学们，我们过两天就要到高桥参加体育比赛了，我们不但是仁和小学的代表，也是仁和全乡的代表，任务光荣，担子很重，我们要以优异的比赛成绩，回答学校领导对我们的信任。这次比赛有个口号，叫‘友谊第一，比赛第二’，我们在努力争取比赛有个好成绩的同时，还要注意我们仁和人的形象。不知同学们听没听到这样一首顺口溜：‘山里老几棕包脚，虱子虮子成砣砣；说话声高像吵架，苞谷羹羹糊嘴角。’这首顺口溜就是高桥人说仁和人的。在高桥人的眼里，仁和场的人是‘山里人’，形象在他们的眼里很不好。所以，你们回家要把衣服洗一下，最好是把过年的新衣服拿出来，要比平时穿得干净些，整洁些，一定不要让‘虱子虮子成砣砣’。而且到了高桥后，得站有站相，坐有坐相，说话要文明，特别是吃饭，要懂得礼让，夹菜要尽量夹自己面前盘子里的，不要一见好吃的东西就去抢，象是从饿痨卡房里放出去的一样，逗别人笑话。千万不能吃得太饱，吃得太饱会影响比赛成绩。”熊老师在动员会上这样告诫我们。

    那是我第一次走出仁和乡，第一次去高桥。

    说起高桥，确实比我们仁和出名多了。

    高桥位于小河与大河的交汇处，小河发源于我们仁和乡的石峰台，积雨面积小，水量不大，故叫小河；大河发源于光雾山，积雨面积大，故叫大河。大河小河在此汇合，流到下两，注入巴河。在没通公路前，山区的运输除了背挑，就是木船水运。从下两经高桥到大河场通水运，光雾山原始森林里的木材，被扎成一排排的筏子，从上两放到大河，经巴中，过渠县，到合川入嘉陵江，再到重庆，转运到全国各地。大巴山一带的背二哥之所以全国闻名，正是他们用一双双赤脚踩出了连接四川到陕西的那条米苍山古道。大巴山的背二哥厉害，拉船的纤夫也十分了得，渠水边上那些光溜溜的岩石，活生生被纤夫们的赤脚踩踏出一串串深深的脚印。

    大河与小河交汇处原来并不叫高桥，而叫麻柳湾，因这段河几公里长的岸边长满麻柳树而得名。麻柳湾既是巴山背二哥经米苍山古道入陕回川的必经之地，又是纤夫们歇脚过夜的地方，明未清初时，这里还没出现场镇，只有一个简陋的幺店子，后来在麻柳湾修起了水码头，慢慢形成了两条街，位于巴中地界内的叫巴中街，位于南江地界内的叫南江街。

    （九十八）