白内障目前仅能通过手术治疗，但中国和美国研究人员合作进行的研究向药物治疗迈出实质性步伐。他们首次发现羊毛甾醇在白内障形成中的关键调控作用，利用眼药水成功提高了患白内障的犬的晶状体透明度。

    研究人员在新一期《自然》杂志上发表的报告指出，研究人员在对两个先天性白内障家系的研究中，发现存在于正常晶状体内的羊毛甾醇是调控晶状体蛋白异常聚集和解聚的关键。根据这一发现，研究人员给患有白内障的犬使用了含有羊毛甾醇的眼药水。经过6周治疗，白内障犬的晶状体不透明度降低了，白内障的严重程度也下降了。

    领导这项研究的张康教授接受新华社记者采访时说，白内障是全世界致盲和视力损害的首要原因，目前尚无有效治疗药物，还需依赖手术治疗，但手术费用昂贵且存在不可避免的手术风险。“有关羊毛甾醇调控晶状体蛋白异常聚集的新发现，将为临床白内障的药物治疗带来曙光，具有广阔的应用前景”。

    （据新华社）