何莲芝，万源市丝罗乡陈家河村三组人，原国家副主席、代主席董必武的夫人。土地革命时期，曾任万源县游击队队长，中共万源县委妇女部长，参加了红四方面军的长征。中华人民共和国成立后，何莲芝相继担任政务院(即国务院)法治委员会办公厅秘书，中国妇女运动历史资料委员会委员，第五届全国政协委员，国家副主席、代主席董必武秘书，协助董老处理了大量日常工作。1980年何莲芝在北京病逝。

　　何莲芝（小名菊花），1905年生于万源市丝罗乡陈家河村三组段家石窖，家有兄妹3人。11岁时，何莲芝被带往临近溪口乡——喻姓人家当童养媳，生活十分窘迫。

　　1932年底红军入川，受尽苦难的她决定脱离苦海，寻找红军，于是她和同样是童养媳的何翠英一道，假装上山打柴，投奔了红军，不久因表现优异担任了赤卫队分队长。其后，在黄钟一带侦察敌情时，被当时的青工团抓捕，绑在丝罗乡邓徐坝村九组大香樟树（后被叫做为“红军树”）上毒打，后被送往黄钟堡监狱。面对敌人的屠刀，何莲芝说：“参加红军不怕杀，杀头不过头落地，坐牢也正好歇口气。”在当时丝罗乡乡长罗林方的帮助下，何莲芝才被释放。

　　出狱后的何莲芝继续从事革命工作，在反四川军阀刘湘的“六路围攻”期间，担任万源县苏区妇女部长，带领工作队深入基层宣传革命真理，号召穷困百姓为保护土地和政权、为彻底获得解放参加红军和赤卫队。通过宣传发动，老区群众知道了人民军队，纷纷拿起大刀、长矛参加红军。

　　圣母团，是川陕苏区最大的反动神团之一，其成员头裹红巾，额贴黄纸，身穿红衣红裤，手拿大刀或梭镖，边跑边吼：“佛门弟子大道会，打不钻，杀不进，观音老母来救命。”面对敌人咄咄逼人的阵势，很多游击队及赤卫军战士，不敢与其作战，纷纷后退。何莲芝天不怕地不怕，主动请缨，率队出征，在两位女游击队员的配合下，首先杀死了三个正在做“法事”的圣母团神兵，从此打破了圣母团“打不钻，杀不进”的谣言，游击队和赤卫军士气大振。其后，圣母团及其反动门道会很快被打垮，苏区最大的心腹大患被铲除。1934年何莲芝跟随红四方面军参加了艰苦的长征，1937年夏，何莲芝与董必武在延安登记结婚。新中国成立后，何莲芝先后担任政务院(国务院)法治委员会办公厅秘书，中国妇女运动历史资料委员会委员，第五届全国政协委员，国家副主席、代主席董必武秘书，协助董老处理了大量日常工作。

　　因为革命战争原因，其后许多年，何莲芝与家人、家乡的联系中断。直到中华人民共和国成立后，何家后人方才得知失散多年的大姑——何莲芝如今仍然健在，而且已是国家副主席、代主席董必武的夫人。特殊的身份，使何莲芝的家人产生了“沾光”的念头，何家后人几次三番要求为其谋差事，都被何莲芝和董老严辞拒绝。何莲芝语重心长地对他们说：“你们文化低，就留在家乡看守何家祖坟，以后好好送孩子上学，培养成人，不辱何家门风。”何家后人何万兴、何万忠等听了她们的教导后，再也没有产生过要沾大姑、大姑夫光的念头，而是继承了两位老人一生清正廉洁、艰苦朴素的优良作风，固守老家甘苦清贫，踏踏实实干事做人。

　　1975年，何莲芝的侄孙女何秀德因患骨癌，10岁后仍无法独立行走。收到家书后，何莲芝嘱咐侄儿及侄儿媳妇立即带何秀德到北京。看到被病痛折磨得奄奄一息的侄孙女，何莲芝抑制不住内心的悲痛，留下了伤心的眼泪。在何莲芝的亲自关心下，何秀德于1979年2月治愈回乡。

　　解放后，何莲芝曾三次回乡省亲探望。1950年回乡探亲，当时丝罗未通公路，县领导为她备马，何莲芝说：“看望父老乡亲，如果乘马坐轿，岂不叫人笑话，共产党的干部能忘本么？”步行百余里山路回到丝罗，何莲芝祭拜了祖先，并为其父亲何以升、母亲吴氏修缮了由董必武亲笔书写碑文的合墓（而今碑文犹存）。1963年困难时期，何莲芝再次回乡，走村串户慰问村民，了解群众生活，到医院看望病人，对人民群众充满了关切之情。也就是在这一年，弟弟何万忠一家人按照何莲芝的嘱咐，回到丝罗乡陈家河村段家石窖看守何家祖坟。1979年何莲芝最后一次回乡，因其年事已高，加之丝罗公路不畅，所以她只到了万源县城。侄儿何正春、侄孙女何秀德等人走山路到县城看望，并留下了唯一一张全家福。在县城，何莲芝特地到二层岩红军长征渡口，找来草根野菜，与小女、小孙一同用餐，教育他们永勿忘本！

　　1980年何莲芝逝世后，赵献珍（系何正春之妻）等人前往北京悼念，并留下了纪念物——悼词。侄儿何正春为了纪念可亲可敬的大姑，特将两个孙女取名何莲、何芝。

　　□韩奕 刘明述 谢成华/文