1957年的达城通川桥牌坊
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一桥飞驾南北，桥头矗立着一道高大的牌坊，上有国民政府要员的手迹。作为抗战烽火岁月的历史见证，此桥当年扼守汉渝公路要津，是通往大后方重庆的咽喉，日军飞机曾几次轰炸，依旧巍然屹立。
年龄稍长的达城人或许想起来了，哦，这就是老百姓俗称的铁桥，又名通川桥。
最近，记者路过通川桥，偶发奇想，当年重建通川桥，北桥头那道古色古香的牌坊哪去了？拆毁了？遗弃了？要知道，此桥可是四川省当时最早、最长的钢混桥。
调查·铁桥身世
抗战初期，日军步步紧逼，为适应抗战需要，国民政府于1938年下令修建汉渝公路，以保障苏联援华物资运往至重庆，当时有“川陕东路”之称，它比“川陕中路”缩短90余公里，比“川陕西路”缩短270余公里。铁桥就是在这种形势下诞生的。
该桥横跨滔滔州河，1938年动工，1941年2月竣工。全桥由跨径20米的13个主孔，跨径7.5米的两孔引孔石拱桥，以及北岸跨径6米的钢筋混凝土平板桥组成，总长303米，桥面净宽4.5米，两侧人行道各宽0.75米，荷载15吨。
1954年，发现钢筋混凝土梁出现裂纹，少数桥墩微有倾斜。此后，桥面变形渐重。1981年，达县公路养护总段进行修补，仅供行人通行。1996年，原达川地委、行署决定原址拆旧建新。当年12月动工，1998年4月建成了现在的钢混箱形拱桥。
见证·岁月痕迹
铁桥建成后，如一道长虹卧波，成为达城一景，尤其是北桥头那道高耸的牌坊，老百姓记忆犹深。牌坊上有当时的交通部长张嘉璈、公路管理总局局长赵祖康分别以隶书体、颜书体题写于南北两面的“通川桥”三个大字，另有交通部专家周凤九所撰楹联一幅，上联是“叠石起长虹喜此日万众欢娱共祝通川福利”，下联是“援人登彼岸愿今后全民团结完成建国功勋”。
市地方志办公室的李富达老师告诉记者，由于那个时代没有现代化工具，工人们全靠人工搭架，先修成长廊，再攀上廊桥施工，建桥场面颇为壮观。建桥的钢筋水泥来自英国，桥体异常坚固，1996年拆除该桥重建时，人们发现桥体内的钢筋依然是崭新的。通川桥建成后成了汉渝公路交通枢纽，多次遭到日机轰炸，除一枚炸弹命中桥面，造成桥边一个小裂口外，桥体安然无恙，铁桥就是这样叫出名的。两侧桥栏杆柱上，原本有357个水泥浇铸的小狮子，是工程师徐芝田仿照北京芦沟桥栏狮子仿制的，文革中毁于“破四旧”。当时桥建成后，举行了盛大的通车典礼，童男童女参加的踩桥活动吸引了众多市民前往观看。
寻访·牌坊下落
“通川桥是当时四川省第一座也是最长的一座钢筋混凝土大桥，此桥建成后才修了内江大桥。”市地方志办公室的邓高说，“通川桥修建于抗战岁月，桥头的高大牌坊应该具有保留价值，可惜那个时候人们没有保护意识，估计是被拆除了，连牌坊上的书法作品也没有拓片保存，现在想来，真是遗憾”。
当时在通川桥重建指挥部供职、现任达县交通局安运股长的牟川说，当年炸桥时，不少摄影爱好者和普通市民涌聚桥头，纷纷用相机记录下铁桥的雄姿和牌坊的遗影，留作最后的纪念。至于牌坊后来是毁了，还是拆除后遗落于其它地方，就不清楚了。
桥头牌坊真的遭毁了吗？记者辗转达州市、达县文管所联系到了通川区文管所所长罗龙洪，据他说，早在上世纪90年代初，他们曾测绘、收集、整理了通川桥及其牌坊的有关资料，1994年前后打算纳入第二批市（县）级文物保护单位，提请达川市人大、政府审议，考虑到通川桥将要拆除，讨论时此方案没能通过。“1996年拆桥时，我被省上抽去搞三峡库区文物抢救去了，因为不属文保单位，通川桥及其牌坊就这样被合法地拆毁了。”
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