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当提起草鞋，年轻人也许会感到陌生，但老一辈人却非常熟悉，看过、穿过，甚至亲手打过，留在手上的老茧让他们对草鞋有着特别的情结。
开江县新宁镇孙家村1社有一位对草鞋情有独钟的老人。他名叫孙怀常，今年已经82岁了。
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15日上午，记者搭乘一辆摩托车，顺着乡间小路来到孙怀常老人的家。孙老的家中光线非常昏暗，记者半天都没适应过来。大概过了几分钟，记者才看见屋内的摆设，只见屋里特别简陋，显眼的就是打草鞋的“机器”、一架床和满地的稻草。当记者说明来意后，孙老说：“采访我有啥意思，我只是会打草鞋，别的什么都不会，干脆别采访我了。”我们忙说，只想看看你打草鞋的过程。于是，孙老就坐在特制的纺织草鞋的“机器”旁，开始了他手上的活路。
孙老边打草鞋，边跟记者说起打草鞋的流程。他说，打草鞋的工具不很复杂，主体是一条平时坐的矮长凳，凳的前截装有一个马脑似的头，杂木制成，嵌于矮长凳前面。其上插有7根小柱子，起牵引绳索的作用。打草鞋者坐于矮长凳后截，腰间系一个圆套，在胸部戴一个铁钩，钩住草鞋的一个扣再分别将两根绳索挂在小木柱上。然后，不时地插入稻草，慢慢地，草鞋便在操作中成形了。
孙老接着介绍说，打草鞋的整套工具有耙、拗、梯、锤四件，都是木制的。此外，还要一条腰椎带（需系上一个半正方形的柴木）和一把剪刀。以前一般农民家里都会有祖传的，小户人家未添此具，用时可向邻居借。
再就是搓好打草鞋的经条（俗名叫草鞋“省”）。先用双手搓好筷子那么粗细的葛麻绳索，再视脚板长短制成一个四绳网。
三要备足打草鞋的纬料。主要原料还是稻草，故名曰“草鞋”。
四要坐在板凳上进行编制。先把草鞋耙架在长凳头，人坐在长凳的另一端；再把草鞋“省”前头系在腰椎带的柴木钩上，将四绳网架在草鞋耙的小齿里；接着用生桐子油擦滑草鞋“省”后，就开始制作：先打草鞋鼻，再打草鞋身，最后打草鞋跟。打到适当的位置，还要添上草鞋眼和耳。打时双手将原料搓紧，从左向右、又从右向左穿梭，一股一股地打上去。打上“二寸”光景，就用草鞋拗和草鞋梯配合打紧，同时用木锤敲打草鞋边。但不可用力过大。若力气大于绳索承受量，即会断经，那就麻烦了。打好后取下在石头上捶软，最后用剪刀修整一下即可。编制程序简单，一学即会。不过要既快又打好也难，需真本事呢。
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据孙老介绍，小时候，他家里特别贫困。家中有兄妹4个，父母养他们很困难，所以，两个哥哥不得不辍学到城里打工，而他更是连求学的机会都没有。“当时学打草鞋主要是为了帮父亲分担一些家庭压力。”看到父亲每日劳累的身影，当时只有11岁的他就开始跟父亲学起了打草鞋的手艺。
“当时，大概20双草鞋能换一斗米。”刚开始时，他打的草鞋松垮垮的，没穿几次就不行了，可随着他的年龄增长，打草鞋的手艺也越来越好，穿在脚上很舒服。慢慢他明白了，打好草鞋，要像女人飞针走线缝衣裳一样细心。当他手艺成熟后，每当他打好草鞋，都会带到集镇上的一家杂货店里托人代为销售。虽然收入微薄，但是能够减轻父母肩头的压力，他还是感到很高兴。
孙老说，草鞋分两种，一种叫草鞋，一种叫蒲鞋。草鞋只有一层厚厚的底，前后各有一根长长的鼻梁，弯上来连着绳子，穿过两边各四个圈孔，绑在脚背上，就像现代男女穿的凉鞋；蒲鞋的头是方方的，包上来像鞋子，也像一条方舟。草鞋是稻草编结的，供大家下田劳作时穿；蒲鞋是用精致的蒲草编结的，忙完一天的活路后，洗了脚，穿上鞋享福的。蒲鞋的做工比较细，所用的工具是需要买的，这种鞋多半由妇女们自己编结。
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