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11月下旬的一天，天气格外暖和。在开江县明月敬老院的肖继国回到了沙坝乡老家。乡亲们围了上来，七嘴八舌，问这问那，十分热闹。
肖继国显得很兴奋，向大伙讲起自己的感受：“敬老院有电灯电话电视，吃饭有食堂，看病有医生，洗澡有浴室，新床新被新衣裳。总而言之，很周到，好得很！敬老院有70多人，平时做些力所能及的劳动，我在养鸡。”
不少人啧啧称赞，羡慕地说：“真是比有些有儿有女的老人还过得舒坦！”
肖继国说：“那是那是，这叫芝麻开花节节高。”
芝麻开花节节高。肖继国说的一点不虚。肖继国原来住在沙坝乡2村，今年60岁，无儿无女，孤身一人。从小残疾，驼背又有疝气。疝气有西瓜大，不能站立行走，只能穿女人的“紧松裤”。1997年，经《达州日报》报道后，受到县乡党委政府关心重视，向他伸出了援助之手。宣汉县胡家医院、开江县人民医院为他免费作了手术，治好了疝气。从此，他能像正常人一样走路了，人生迈上了一个新的台阶。
治好了疝气，当地政府给他免了农业税、提留（当时国家还未取消农业税、提留），接着又给了“五保”，随后他又住进了沙坝乡敬老院。平时，他也做些活，日子过得充实宽松，生活又上了一个台阶。
今年10月，开江县民政局新建的明月敬老院接纳了他，让他老有所养，病有所医，彻底解决了他的后顾之忧，日子过得更加舒心。
肖继国对大伙说：“我不识字，对书报不懂，就看电视。仔细看电视，学习十七大。托党和政府的福，新农村建设越来越好，你们好我也好大家都好。我还要回来看大家，看老家的新变化。”
乡亲们听得眉开眼笑。
（袁博渊）
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