在四川省宣汉县巴山红军公园内王维舟纪念馆里,陈列一口颜色暗红、外观破旧的普通皮箱。它是1987年宣汉县举行王维舟诞辰百周年纪念暨塑像落成揭幕仪式期间，由原红33军99师师长王波从住在北京的王维舟夫人马奎宣手里接来，捐献给王维舟纪念馆的。这口看似普通平凡的皮箱，不仅有着近百年的历史，更记载着皮箱的主人寻求救国救民真理，为中华民族的解放而东奔西波、南征北战的非凡历程。
王维舟，1887年6月诞生于宣汉县清溪场王家坝一个农民家庭，十多岁便跟着父亲耕田种地。全家辛勤劳作却不得温饱的日子，使他幼小的心灵就立下为穷苦百姓寻找出路的壮志。十八岁那年，他来到县城求知，经过熟人的多方努力和自己的机灵聪慧，得到在一家店铺当学徒的机会，干着白天扫地看门，夜晚服伺老板的活。在这期间，王维舟与曾留学日本加入同盟会的景昌运、冉崇根等人交往密切。1908年，南坝聚众数百人树“汉”字大旗起义反清，被地主告密，遭官军围捕绞杀。更使王维舟认清了半封建半殖民地旧中国的本质，坚定了挣脱封建枷锁，寻找救国救民真理的决心。
1909年，王维舟愤然辞职,将省吃俭用攒下的钱买了这口在当时还算比较时髦的牛皮提箱和几件衣物，便离开宣汉去成都兵工厂工兵学校半工半读。从此，这口普通的皮箱便伴随王维舟一生走南闯北，记载着王维舟艰苦转战的历程，见证着中国革命发展变化的风风雨雨。
1920年秋的一个夜晚，王维舟往皮箱里放了几件长衫，包了几块银元，脱下身上的军装，穿上便衣，提着皮箱，不声不响地走出团司令部，离开了他当时驻防的万源县城，到万县乘船直奔上海。在金笠等人介绍下加入朝鲜共产党，随后即被派往苏联学习。在苏联，王维舟读到了大量马列书籍，亲耳聆听了列宁的教诲，对中国革命和民族解放的认识发生了质的飞跃。一年后，王维舟从苏联回到北京时，他的皮箱里除了换洗衣物外，多了几本《共产党宣言》、《国家与革命》、《哥达纲领批判》等马列书籍。1923年春，王维舟因母亲病重，提上皮箱，辗转上海回到宣汉，开始了他传播马列主义、组建川东游击军，为人民大众翻身求解放的风雨历程。就在这一年，他创办新群女子高小，接任宏文校长，修建宏文校“工”字楼，创建川东第一个共产主义小组，为革命培养人才，积蓄力量。而他用以育人的主要教材，让他本人充满力量和信心的，就是皮箱里那些珍贵的马列书籍。
1926年秋，王维舟提着皮箱在万县上了船，抵达沙市附近，全船人被追随杨森的夏斗寅所部士兵扣押，在押解沙市途中，王维舟趁渐黑的夜幕，蹲下身子，手按皮箱一翻，顺势滚下土坎，隐入一片茅草丛中，然后几经周折到达武汉。在这里，他到毛泽东主持的农民运动讲习所学习，与吴玉章、李鸣珂等川籍共产党人一起从事革命活动。他在这里经历了国民党反动派发动的“四·一二”反革命政变，共产党领导的“八·一”南昌起义和中共中央召开的“八·七”会议等重大历史事件，更加看清了国民党的本质，深刻懂得了“中国革命必须坚持武装斗争”的真理。面对革命处于低潮，白色恐怖笼罩的险恶形势，已过不惑之年的王维舟毅然加入中国共产党，坚定地走上一个彻底的无产阶级革命者的道路。随后，他想方设法找到毛泽东的《湖南农民运动考察报告》和党的“八·七会议”有关文件，装进他那口小皮箱，化装成商人秘密回到四川万县，向组织传达党的“八·七”会议精神。接着便到开江普安场开展革命活动，策划武装起义。一九二九年四月，王维舟潜往开江广福，建立起由乔典丰任书记的中共广福支部委员会。经过一年多的宣传发动和精心准备，一九二九年四月下旬，由李家俊任总指挥，在万源固军坝成功举行农民武装起义，成立了川东游击军第一路军。
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