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湖南最近的老虎进城的记录是1952年，老虎潜入湘西北的大庸县(今张家界市)。而在1955年，在长沙市岳麓山，还捕杀了一只华南虎，这也是迄今为止，岳麓山出现的最后一只老虎，它的标本如今躺在湖南师范大学的实验室中。
但自古以来，华南虎作为一种资源，人们的认识仅仅是它身体的某一个部分可以作为药用，皮毛可以取暖，或者当作象征威武、权力的装饰品。
寻找华南虎
几十年没找到野外实体
华南虎的悲剧不仅仅是过度捕杀造成的，“加上栖息地的丧失、种群和个体间的相互隔离、近亲繁殖等原因，使华南虎的分布区急剧缩小”。中南林业科技大学生命科学院教授、博导杨道德说。
那么湖南还有华南虎吗？寻找一直没有停止。
湖南北部的壶瓶山被认为是目前仅有的几处具有合适面积的华南虎保护区之一。杨道德介绍，壶瓶山自然保护区建立之初就成立了华南虎跟踪调查小组。2001年11月份，拯救华南虎基金会(SCT)组织专家到保护区实地考察，开始在区内安装红外线照相机，以拍摄华南虎及其他大型猫科动物的活动情况和猎物的种类与数量。
在多次的考察中，华南虎近十年来的种种蛛丝马迹被发现：当地居民有人反映看到了老虎，“有小牛大”，有人听到虎的吼叫，有人看到虎的脚印，有人发现虎的粪便……
“遗憾的是，经过8300多天次的红外线照相机监测，考察组仍然没有拍摄到华南虎的照片。”杨道德认为，湖南壶瓶山国家级自然保护区及其周边共3个国家级和1个省级自然保护区连接，面积达到了上千平方公里，如此宽广辽阔的地区为华南虎及其食物种类的回归提供了良好的栖息环境，也为野外残留的华南虎提供了生存的机会。
1995年-2000年全国陆生野生动物调查期间，也没有发现华南虎实体。2001年6月公布的《湖南省陆生野生动物资源调查报告》中这样写道：“省内少数山区偶然发现，近些年资源严重破坏，几乎达到绝迹的地步”；华南虎的数量也难以确定，“石门壶瓶山与湖北交界、慈利约2只，桃源与安化、沅陵等1-2只，宜章与广东交界2只，桂东、炎陵等地约1只，总共4-6只左右。”
邓学建认为，从目前调查的情况来看，在湖南除了壶瓶山可能还有老虎外，另一个地方便是桃源的乌云界。他在乌云界考察时与老虎的一次“相遇”至今令人惊叹。
1997-1999年，邓学建和同行们连续三年在乌云界及周边寻找华南虎。有一次，他在山民的带领下，寻找老虎的踪迹。带路的猎狗本来跑得很欢，突然不叫了，大小便失禁。这引起邓学建的警觉，他立即爬到山顶，一群野猪刚刚走过。就在此时，身后传来一声吼叫，这分明是老虎的声音，“当时全身汗毛都竖起来了”，邓学建估计老虎离他只有5米远，但等他回头再看，只见大树还在摇晃，而老虎已不见身影。他撒腿便追，没有追上，“后来，从现场非常新鲜的脚印来看，老虎原来跟了那群野猪两公里远，它是想捕食”。
“但在整个考察中，我们仍然没有亲眼看到华南虎，这是一个遗憾。”邓学建说，湖南目前华南虎的数量应该是3只：壶瓶山2只，乌云界1只。
物种悲剧
从害兽到濒危物种
在与人的冲突中，华南虎的反面形象难以抹去。与它的“兄弟”东北虎不同，华南虎一开始就被列入“黑名单”。
1959年2月，林业部颁发的批示里，把华南虎划归到与熊、豹、狼同一类有害动物，号召猎人“全力以赴地捕杀”；东北虎则被列入与熊猫、金丝猴、长臂猿同一类的保护动物，可以活捕，不能杀死。
1962年9月，国务院颁布指示保护和合理利用野生动植物资源，列出19种动物为严禁捕猎动物，华南虎再度被排斥在外。
由此，全国各地大规模的捕杀在上世纪50年代和60年代持续进行，除虎如同剿匪，过度猎杀使华南虎遭到灭顶之灾。据估计，在1981年，全国野生华南虎约只剩150只到200只。 本新闻共 6页,当前在第 2页 1 2 3 4 5 6
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