放孔明灯
□文/朱忠厚
解放前，每到春节民间都会流传着一句俗话，叫做“三十晚上的火，十五晚上的灯。”三十晚上，每家每户都要生上旺旺的炭火，全家人围在火边“守岁”，直到夜半方寝。十五晚上除了玩龙灯外，便是燃放孔明灯了。
孔明灯的制作十分简单，用篾条编织成直径约两米、高约两米的巨形灯笼，外面用白练纸或毛边纸糊上，上面也用纸糊得严严实实，中间横放上几块铁片，铁片上绑着几双用机油桐油泡过几天的厚厚的布鞋底子。燃放时，将布鞋底子点燃，地上生着一堆大火，两人抬着孔明灯在离火苗数尺高的地方烘烤。10多分钟后，抬的人发觉孔明灯在颤抖，知道孔明灯将要上升了，于是松开双手，孔明灯便冉冉升空。鞋底上的明火越烧越旺，孔明灯越升越高，火焰越来越小，小到像一个星点，直到孔明灯完全消失在高空中。多数孔明灯的底部悬挂着巨型条幅，上面写着“国泰民安”、“一团和气”、“吉祥如意”、“五谷丰登”之类的吉祥语。据说，孔明灯降落到谁家，谁家就会一年顺利、安康，带来好运。
达城燃放孔明灯的地点多在滩头街街河坝和文家梁，时间多在正月十五的下午或傍晚。我们小孩子听说要放孔明灯便飞快地跑到现场，看到孔明灯升起时便欢呼雀跃起来，直到孔明灯完全消失在视野中后才怏怏地回到家里。当时我感到十分奇怪，为什么这个庞然大物在熊熊大火上烘烤一会后便腾空而起，为什么孔明灯内要放上浸泡过桐油的厚厚的布鞋底子，而且一直要在孔明灯内燃烧。读中学以后才明白，孔明灯在大火上烘烤，里面的空气会被完全燃烧掉，变成了真空，它自然会“飞”起来。里面的鞋底燃烧着才不会使空气侵入，正像现在的氢气球和热气球的原理一样。不过热气球里面可以坐人，而孔明灯里仅鞋底而已。我很佩服在科学不发达的那个年代，人们居然懂得这个物理知识，大概是通过实践而得出的真知吧！
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