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聂孝礼从地上的旧钢材中选出一段长约15厘米的钢筋，用铁钳夹住放进火炉里,开启自制的小鼓风机,火炉里的火苗立即窜至20多公分高。仅半只烟的工夫，那钢筋就被烧得红彤彤的了。他右手持一把7斤重的铁锤在一个大铁墩上敲几下后，徒弟王定明立即弯腰抡起一把12斤的大锤，高举过头顶。聂孝礼从炉子里夹出烧得通红的钢筋锻件放到铁墩上，两人便你来我往地轮流挥锤打起铁来。当煅件温度降到一定程度后，聂孝礼便将已打变形的煅件放回炉子，烧透后又一轮锤打……十来个轮回后，那段钢筋就被锤打成了小锄头的初坯。
3月4日上午10时许，当记者来到达县渡市镇，刚走上青石板铺成的老街，就听到“叮叮当当……”一阵有节奏的打铁声。
随声寻去，在一间矮小的铺面前，只见两位老人正在忙着活。记者询问得知，打铁的师傅名叫聂孝礼，今年65岁；旁边正用锤子敲打的是他的助手、55岁的王定明。平时，他们主要打制一些生活刀具，有时也为在州河上打鱼的船打制些船钉。
这是一间只有10余平米的旧屋，屋外面有一个烧着旺火的炉子、两个锻打钢材的铁墩、一台自制鼓风机，地上还有一小堆煤炭、一些废旧钢材和一些已打成初坯的村民的镰刀、锄头等。
聂孝礼挥动着锤子，有节奏地捶打着烧红的铁件，锤子落下，火星四下飞溅，有的直接溅落到他的身上，他的衣裤子上可见许多被火星烧的小洞。
“聂师傅，这附近还有像你一样打铁的吗？”
“整个镇子现在就我一家了。原来有四五家，现在都关门了。”
据聂孝礼介绍，他是渡市镇金盘村人，住在渡市镇街道上；王定明也是街道上的人。聂孝礼15岁开始跟师傅学打铁，当时，有门手艺，在农村是很吃香的。铁匠这活一干，就是55年。
聂孝礼在这一带打铁出了名，是渡市镇一带最有名的铁匠，附近群众都夸他打铁手艺好。
靠着这门手艺，聂孝礼养活着一个8口之家。上世纪八十年代中后期是打铁生意最红火的时候。“打制出什么铁具，都卖得精光，每年的三月三，铺子里一般都要卖出几百把柴刀。”聂孝礼说，铁具有36个大门类，不同的季节，铺子就打制不同的铁具，在春季和冬季主要是锄头类，夏、秋两季则是以刀类为主，每回都是销售一空。
改革开放后，原先在渡市镇随处可见的铁匠铺，慢慢淡出。有的铁匠走村串户揽生意，却也难以维持生计，退出这一行的铁匠越来越多，到最后，再难看见了。可固执的聂孝礼，坚持着他的铁匠营生，吃住都在这间小小的铺子里。家人多次劝聂孝礼不要再打铁了，可因为村民需要，自己又是闲不住的人，总也没办法放弃。聂孝礼说：“趁着现在我还能打，就尽可能多打些吧。再过几年，到自己打不动铁的时候，打铁的人便再也难找了，农户需要农具，也只有到街上去买机器造的了。”
“打铁收徒弟现在越来越难，原来我是一个人，可随着年龄的增大，身体也越来越不行了，我也想过不干了，可看到一到农忙的时候，村民们没有地方打铁或修补，我就坚持干到现在。去年，王定明看到我铺子里很忙就主动过来帮我。当铁匠虽然辛苦，但一个月辛苦点也还能挣几百块钱。说实在的，我真不想这门手艺在我手上失传，但是没有年轻人学。”聂孝礼叹气道。
现在是农具闲置时期，这个时候对于聂孝礼来说生意自然不是很好，敲打不出几个钱，要是一天能有30元的收入，聂孝礼就很满足了。他说，他刚开始打铁时，铁匠的生意像炉子里的火一样红火。夏天，铁匠师傅们光着膀子，挥动铁锤，溅出大颗汗珠；隆冬，火红的炉膛、白热的铁块、爽朗的笑声……可这一切现在只是回忆了。
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